„Born of the Desert“ ist ein klassischer Bericht über die frühen Jahre der SAS. Der Special Air Service wurde 1941 gegründet und erlangte im Western Desert Campaign schnell einen Ruf für seine Tarnung, seinen Wagemut und seine Kühnheit. Diese Elitetruppe nutzte die endlose Weite der Wüste, um Überraschungsangriffe und Überfälle hinter den Linien des Afrika-Korps durchzuführen, was Verwirrung, Angst und Bestürzung säte. Malcolm James diente 1942 und 1943 als Sanitätsoffizier beim SAS und bei Born of the Desert ist seine atmosphärische Darstellung seines Lebens in der nordafrikanischen Wüste, der erbitterten Kämpfe gegen italienische und deutsche Ziele und der Bildung einer bemerkenswerten Eliteeinheit. James fängt die Spannung dieser dramatischen Art der Kriegsführung ein und erweckt die tödliche Schönheit der Wüste, die raue Umgebung und die daraus resultierenden starken Bande der Kameradschaft und gegenseitigen Abhängigkeit zum Leben. „Born of the Desert“ wurde kurz nach den dargestellten Ereignissen geschrieben und hat eine Unmittelbarkeit, die es über andere Memoiren aus dem Zweiten Weltkrieg stellt. Der Originaltext wurde nun durch ergänzende Anmerkungen von David List und Anhänge zu SAS-Opfern und Auszeichnungen von David Buxton ergänzt.