Ein junger US-Soldat und seine Kameraden patrouillieren auf den tödlichen Straßen im Südwesten Bagdads und werden fast täglich mit Sprengsätzen und Hinterhalten konfrontiert. Doch je länger er in Bagdad ist, desto mehr beginnt er sich zu fragen, wo er nach dem wahren Feind suchen soll. An einer staubigen Kreuzung in Bagdad ist Sergeant Thomas Kirkland nur wenige Sekunden davon entfernt, einen Kugelhagel auf einen möglichen Selbstmordattentäter abzufeuern, als ihn das Unerwartete anhält – die durchdringenden dunklen Augen eines jungen Mädchens, das auf dem Schoß ihrer Mutter auf dem Beifahrersitz sitzt. Für den Bruchteil einer Sekunde hatte er das Leben dieses Kindes und seiner Familie in seinen Händen gehalten. Sergeant K wird von Angst und Unruhe geplagt und kämpft mit seinen eigenen inneren Dämonen, während er einer Bevölkerung um ihn herum gegenübersteht, die seinen Tod wünscht. Aber er sieht sich mehr als nur einem äußeren Feind gegenüber, denn er entdeckt die Dunkelheit, die nicht nur in ihm selbst, sondern auch in seinen Kameraden herrscht. Ein äußerst ehrlicher und herzzerreißender Bericht über den Irak-Krieg aus der Perspektive eines Infanteriesoldaten, der auf den staubigen und tödlichen Straßen im Südwesten Bagdads patrouilliert. Die Bedrohung durch IEDs und Hinterhalte ist allgegenwärtig, aber wie Sergeant K und seine Kameraden bald erfahren, kann der moderne Krieg viele Formen annehmen. Sie kämpfen mit einer Vielzahl von Emotionen – Angst, Wut, Verwirrung und Unruhe – und sehen sich vielen äußeren Bedrohungen ausgesetzt. Doch sie beginnen zu entdecken, dass der Feind in ihrem Inneren oft herausfordernder und gefährlicher sein kann als der, zu dessen Bekämpfung sie geschickt wurden.