Drei Jahrtausende lang diente das Mittelmeer als Zentrum der westlichen Zivilisation und Schauplatz zahlreicher gewaltiger Kriege und Seeschlachten. Im Frühsommer 1940 war dieses alte Gewässer erneut Schauplatz eines neuen und ausgedehnten Konflikts, als das Königreich Italien Großbritannien um die Vorherrschaft in der Region herausforderte. Da Frankreich am Rande des Zusammenbruchs stand und Großbritannien mit einer bevorstehenden Invasion konfrontiert war, hofften die Italiener, die Kontrolle über das Mittelmeer wiederherzustellen. Das Einzige, was ihnen im Weg stand, war die zahlenmäßig stark unterlegene britische Mittelmeerflotte und die ebenso zahlenmäßig unterlegenen britischen Boden- und Luftstreitkräfte in der Region. Gemeinsam würden diese Kräfte darüber entscheiden, ob das Mittelmeer wieder unter italienische Kontrolle fiel oder ob die Alliierten obsiegen und die Vorherrschaft über dieses große Gewässer behalten würden.

Dieses Buch erzählt die Geschichte dieses epischen Kampfes. Es handelte sich um einen langwierigen und kolossalen Konflikt, der zu unterschiedlichen Zeiten gegen die vereinten Streitkräfte Italiens, Deutschlands und Vichy-Frankreichs über ein weites Gebiet geführt wurde, das von den Küstengewässern Südeuropas im Norden bis nach Madagaskar im Süden und der Atlantikküste Afrikas im Westen reichte der Persische Golf im Osten. Durch den Einsatz einer Vielzahl von Waffen, darunter Überwasserkriegsschiffe, U-Boote und Flugzeuge sowie beträchtlicher Handelsflotten, hielten die Briten und ihre späteren amerikanischen Partner wichtige Seekommunikationslinien aufrecht, führten zahlreiche amphibische Landungen durch, untersagten Nachschubaktivitäten der Achsenmächte und beseitigten schließlich jeglichen Anschein einer maritimen Achse der Achsenmächte Macht im Theater. Diese Aktionen ermöglichten wiederum mehrere Siege der Alliierten, die zur Niederlage der europäischen Achse beitrugen.