Dieses sorgfältig recherchierte Werk erzählt die Geschichte der über tausend zivilen Auftragnehmer aus der Zeit der Depression, die 1941 nach Wake Island, einem abgelegenen Pazifik-Atoll, kamen, um eine Flugstation für die US-Marine zu bauen. Der Autor Gilbert schildert die hart erkämpften Fortschritte der Bauunternehmer beim Bau des Marinestützpunkts sowie der Start- und Landebahnen für die B-17 Flying Fortresses der US Army Air Corps, während über dem Pazifik Kriegswolken aufziehen. Fünf Stunden nach ihrem Angriff auf Pearl Harbor griffen die Japaner Wake Island an, das nun von der Hilfeleistung abgeschnitten war. Die unterbesetzte Garnison des Marine Corps, verstärkt durch freiwillige zivile Auftragnehmer, wehrte sich gegen wiederholte feindliche Angriffe und vereitelte einmal einen massiven Landungsangriff. Das Atoll wurde zwei Wochen lang belagert, während seine Verteidiger weiterhin auf die Rettung durch die US-Marine hofften. Schließlich erlagen die überlebenden Amerikaner, Militärs und Zivilisten, einem überwältigenden amphibischen Angriff und wurden gefangen genommen. Während die meisten zur Sklavenarbeit in japanische Kriegsgefangenenlager verschifft wurden, blieb eine Reihe der Zivilisten als Arbeiter im besetzten Wake zurück. Später im Krieg wurden die letzten 98 Amerikaner von ihren Häschern brutal massakriert. Die zivilen Auftragnehmer, die für gut bezahlte Jobs Distanz und Gefahren riskiert hatten, mussten am Ende einen hohen Preis zahlen: ihre Freiheit und für viele ihr Leben. „Building for War“ wurde von der Tochter und Enkelin von Zivilisten geschrieben, die auf Wake Island gedient haben beleuchtet, warum die Vereinigten Staaten im Dezember 1941 überrascht wurden, und wirft ein Schlaglicht auf die wenig bekannte, praktisch vergessene Geschichte einer Gruppe ziviler Arbeiter und ihrer Familien, deren Leben durch die Ereignisse auf dem winzigen Atoll Wake für immer verändert wurde .Bonita Gilbert hat einen MA in Geschichte von der University of Oregon und unterrichtet Geschichte am North Idaho College. Bonnie und ihr Mann leben in Coeur d'Alene, Idaho.