Das Leben des Eagle-Piloten Rick „Kluso“ Tollini verkörperte Kindheitsträume und die Realität dessen, was die amerikanische Erfahrung hervorbringen könnte. In seinen Memoiren „Call Sign KLUSO“ stellt Rick die anstrengenden Minuten über der irakischen Wüste, die ihn zu einem Ass gemacht haben, in den Kontext eines erfüllten Lebens; Er erkundet, wie er dazu kam, in „Desert Storm“ eine F-15C zu fliegen, und wie dieser Tag zu einem entscheidenden Moment in seinem Leben wurde. Ricks erste Flugerfahrung machte er als kleiner Junge in einer Piper PA-18 im Kalifornien der 1960er Jahre Die Liebe zum Fliegen wurde in seinen Teenagerjahren von seinem Pilotenvater gefördert und mündete schließlich in der Entscheidung, in seinen späten Zwanzigern als Pilot zur Luftwaffe zu gehen. Nachdem er eine Ausbildung zum Fliegen von Jets absolviert hatte, wurde er beauftragt, die F-15 Eagle mit dem „Dirty Dozen“, dem 12. Taktischen Jagdgeschwader, bei Kadena AB, Japan, zu fliegen, bevor er zum 58. Taktischen Jagdgeschwader „The Gorillas“ in die USA zurückkehrte. Während der gesamten Ausbildung rechneten Reagans Kampfpiloten damit, der Sowjetunion gegenüberzutreten, doch Ricks erster Kampfeinsatz war Desert Storm. Er erzählt von der Planung, der Vorbereitung und den Einsätzen, dem Leben eines Kampfpiloten in einem Kampfgebiet und der Realität des Kampfes. Ricks Luftsieg war einer von 16, die die Gorillas errangen, der höchste aller Staffeln während des Wüstensturms. Nach seiner Rückkehr aus dem Kampfhimmel des Irak setzte Rick seine erfolgreiche und erfüllende Karriere bei der Luftwaffe fort, bis er sich, da er darum kämpfte, einen Sinn in seinem Leben zu finden, zuwandte Buddhismus. Seine Praxis führte dazu, dass er die Luftwaffe verließ, eine neue Berufung suchte und sich schließlich mit dem Abschuss dieser MiG-25 Foxbat in der Wüste vor all den Jahren abfinden musste. Am wichtigsten ist, dass er zu einem tieferen Verständnis der Bedeutung unserer gemeinsamen Menschlichkeit gelangte.