Im Dezember 1942 fand das blutigste Weihnachtsfest in der Geschichte der Menschheit statt. Von den Inseln im Pazifik bis zur China-Front, von den Schützengräben in Russland bis zu den Kampflinien in Nordafrika, am Himmel über Europa und in den Tiefen des Atlantiks töteten sich Männer in größerer Zahl als je zuvor. Der Holocaust ging weiter und im gesamten bösen Nazi-Reich wurden zu Tausenden unschuldige Zivilisten ermordet, während die Täter die Geburt Christi feierten. Millionen, die in fernen Ländern inmitten des größten Konflikts der Menschheitsgeschichte stationiert waren, fürchteten, dass dies ihr letztes Weihnachten in Freiheit sei , oder ihr letztes lebendiges Weihnachtsfest. Während das Massaker unvermindert weiterging, kam es überall auf der Welt zu zufälligen Taten der Freundlichkeit, die aus einem instinktiven Gefühl der wesentlichen Brüderlichkeit der Menschen entstanden. Diese Gesten überwanden auch religiöse Barrieren und umfassten manchmal auch solche nichtchristlicher Glaubensrichtungen. Sogar einige Japaner, die sich ansonsten auf einen selbsterklärten Kreuzzug gegen den Westen begaben, lenkten ein paar kostbare Stunden ein, um den Feiertag zu würdigen. Gleichzeitig wurde Weihnachten 1942 das Gebot des „guten Willens gegenüber den Menschen“ ins Hässliche und Gefühllose verdreht Wege. In Auschwitz spielten SS-Wärter grausame Spiele mit ihren Häftlingen. In Berlin, dem deutschen Herzen der Finsternis, verbrachte Propagandaminister Joseph Goebbels Zeit mit seiner Familie, während er noch in fieberhaften Fantasien über die jüdische Weltverschwörung versunken war. Weihnachten 1942 erlebte die gesamte Bandbreite menschlichen Verhaltens gegenüber seinen Mitmenschen und spiegelte die Extreme des Verhaltens wider. Gut und Böse, die der Zweite Weltkrieg hervorbrachte. Die Art und Weise, wie der Feiertag auf der ganzen Welt gefeiert wurde, erzählt eine tiefere und universellere Geschichte der menschlichen Verfassung in außergewöhnlichen Zeiten.