Kriege verlaufen nie nach Plan, vielleicht nie mehr als während des Italienfeldzugs 1943–45, wo die notwendige Koordination zwischen den verschiedenen Armeen die Pläne der Alliierten noch komplexer machte. Fehler in den Strategien, Taktiken, den Koalitionsspannungen und den Operationen auf der Ebene des Wahlkampfkommandos sind in den Berichten aus erster Hand über diesen Zeitraum deutlich zu erkennen. Dieser neue Bericht untersucht den italienischen Feldzug von Sizilien bis zur Kapitulation im Jahr 1945 und untersucht die Strategie, Absichten, Motive, Pläne und Taten. Anschließend bietet es einen detaillierten Einblick in die fünf Kommandeure, die die Schlachten in Italien anführten – die beiden britischen Kommandeure Montgomery und Alexander; zwei Amerikaner, Patton und Clark; und der führende deutsche Befehlshaber, Feldmarschall Kesselring. Ihre persönlichen Notizen und Berichte, zusammen mit Archivmaterial, liefern einige überraschende Schlussfolgerungen – Montgomery war nicht ganz der Kriegsmeister, als der er dargestellt wird; Patton hatte schwerwiegende Mängel, die dadurch aufgedeckt wurden, dass er Menschenleben verschwendete, um einen Verwandten zu retten, und die Erschießung von Kriegsgefangenen übersah. Clark verlor Leben, um sein Image zu stärken; Alexander der Herr war viel zu vage, um als hochrangiger Anführer wirksam zu sein. Unterdessen scheint der verurteilte Kriegsverbrecher Kesselring der effizienteste und wie Alexander auch einer der beliebtesten Anführer zu sein.