George Cooper wurde auf den Philippinen als Sohn eines amerikanischen Vaters und einer philippinischen Mutter geboren und war einer der wenigen überlebenden Veteranenpiloten, die Einsätze über so furchterregenden Zielen wie Rabaul und Wewak erlebten. Jayhawk ist nicht nur eine weitere fahnenschwenkende Geschichte über Luftkämpfe, sondern beschreibt den Krieg so, wie er wirklich war – einen Konflikt mit weitreichenden Tentakeln, der nicht nur die Kämpfer, sondern auch ihre Familien, Freunde und die Art und Weise, wie sie ihr Leben führten, erfasste und zerriss .Stout untersucht die Geschichte von Coopers Aufwachsen im sanften und idyllischen Manila der Vorkriegszeit und wie er zu dem Mann wurde, der er war. Stout erzählt von Coopers Reise in die Vereinigten Staaten und seinem unwahrscheinlichen Eintritt in die Luftstreitkräfte der US-Armee. Als B-25-Pilot ausgebildet, wurde Cooper der legendären 345th Bomb Group zugeteilt und flog Angriffsmissionen, die den Feind in Stücke rissen, sich aber auch selbst und seine Kameraden in große Gefahr brachten. Als Ehemann und Vater wurde Cooper durch den Ruf der Pflicht und seine Verpflichtung gegenüber seiner Frau und seiner Tochter in zwei Richtungen gezogen. Und er dachte immer an die Familie, die er auf den Philippinen zurückgelassen hatte und die in der Knechtschaft der Japaner stand.