Kreta, 20. Mai 1941: Der erste Luftangriff in Kampagnengröße wird gestartet. Über diese berühmte Invasion wurden viele Bücher geschrieben, wobei der Schwerpunkt hauptsächlich auf den Schlachten um Maleme und Chania liegt. Die Schlacht um Heraklion – ein epischer Kampf – blieb weitgehend vergessen und weitgehend unerforscht. Doch der verzweifelte Kampf um Heraklion hatte alles: Straßenkämpfe in der Stadt; heroische Angriffe gegen gut befestigte Stellungen und mittelalterliche Mauern; schwere Verluste auf allen Seiten; und tragische Geschichten über berühmte deutsche Adelsfamilien wie die von Blüchers und Mitglieder der Familie Bismarck.

Dieses Buch beleuchtet persönliche Geschichten und Berichte – und der Zugriff des Autors auf Aufzeichnungen von allen drei Seiten ermöglichte es, die Berichte am richtigen Ort und zur richtigen Zeit zu platzieren. Schließlich wird die Geschichte der Schlacht unter der zusätzlichen Perspektive umfangreicher griechischer Berichte und Quellen geschrieben. Im Gegensatz dazu basierten frühere Bücher ausschließlich auf britischen und deutschen Quellen und ließen die griechische Seite völlig außer Acht. Viele dieser Berichte stammen von Menschen, die direkt gegeneinander kämpften – und einige offenbaren, was die Feinde diskutierten und dachten, während sie aufeinander schossen oder angriffen. Einige Berichte sind so genau und detailliert, dass wir sogar identifizieren können, wer wen getötet hat. Darüber hinaus werden längst vergessene Geschichten hinter bekannten und bisher unveröffentlichten Bildern enthüllt. Zum ersten Mal werden 75 Jahre alte Rätsel gelöst: Wie hießen die Fallschirmjäger in den Flugzeugen, die auf berühmten Bildern abstürzten? Welches Schicksal erlebten die Soldaten, die auf Bildern zu sehen waren, die kurz vor der Schlacht aufgenommen wurden? Der Autor hat das Schlachtfeld bis ins kleinste Detail untersucht und so dem Leser die Möglichkeit gegeben, Aktionen und Vorfälle zu verstehen, indem er untersucht, was auf dem tatsächlichen Schlachtfeld passiert ist. Wie war es zum Beispiel möglich, dass ein ganzer Zug gefangen und vernichtet wurde, wie im Schicksal von Wolfgang Graf von Blücher? Eine solche Frage ist selbst für Menschen mit militärischem Hintergrund nicht einfach zu beantworten. Wie konnte der Versuch der Fallschirmjäger, die Stadt zu besetzen, scheitern? Die Antworten auf Fragen wie diese wurden sehr deutlich, als der Autor über die Schlachtfelder ging – und dabei den Berichten der Menschen aller Seiten folgte, die dort gekämpft hatten und die die gleichen Vorfälle schilderten.

Die umfangreichen Recherchen des Autors werden anhand detaillierter Karten und Fotos sowohl aus der Zeit der Schlacht als auch heute anschaulich dargestellt; Sogar die Schlachtfeldarchäologie trägt dazu bei, aufzudecken, was wirklich auf dem Schlachtfeld geschah. Der Ansatz des Autors richtet sich an zwei unterschiedliche Arten von Lesern: diejenigen, die mit der Schlacht größtenteils nicht vertraut sind – daher der Schwerpunkt auf persönlichen Geschichten, Berichten und Bildern – und den Forscher, der eine zuverlässige Quelle für Material aus erster Hand und vielleicht eine andere Sichtweise möchte , wie es griechische Berichte und Quellen (und die detaillierte Analyse der Schlacht durch den Autor) bieten.

Dieser neue Bericht über eine der denkwürdigsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs erhält zusätzliche Glaubwürdigkeit durch den militärischen Hintergrund des Autors, seine umfassenden Kenntnisse des Schlachtfelds und seinen Zugang zu griechischen Berichten und Quellen.