In der Nacht des 20. November 1914 deutete alles auf die Wahrscheinlichkeit einer Invasion einer deutschen Armee hin, die mit einer Flotte schneller Transportschiffe über die Nordsee segelte. Die Grand Fleet der Royal Navy bereitete sich darauf vor, von abgelegenen Stützpunkten in Schottland nach Süden zu segeln. Monitore mit geringem Tiefgang waren im Wash vertäut; und 300.000 Soldaten standen bereit, um den Feind an den Stränden abzuwehren. Glücklicherweise verlief die Nacht ohne Zwischenfälle. Dreißig Jahre vor dem Ersten Weltkrieg hatten Schriftsteller aus unterschiedlichen Beweggründen eine solche Invasion vorhergesagt. Großbritannien betrachtete die Armee als eine imperiale Polizeitruppe, und trotz der Erfahrungen, die bei Militärübungen mit simulierten Invasionen gesammelt wurden, wurde von der Royal Navy immer noch erwartet, dass sie ihrer traditionellen Rolle des Abfangens und Vernichtens feindlicher Streitkräfte nachkommt. Als sich jedoch die Technologie der Kriegsführung weiterentwickelte, mit der Verbreitung immer leistungsfähigerer Kriegsschiffe, U-Boote, Minen und Torpedos sowie der zusätzlichen Aussicht auf Luftangriffe, wurde klar, dass diese seit langem etablierten Vorstellungen von der Unbesiegbarkeit der Marine möglicherweise nicht mehr zutrafen realistisch. Die wahrgenommene Gefahr einer Invasion, ob gerechtfertigt oder nicht, bestand während des gesamten Ersten Weltkriegs fort, und dieses Buch beschreibt die Maßnahmen, die ergriffen wurden, um Großbritannien vor feindlichen Angriffen zu Land, zu Wasser oder in der Luft zu schützen.