Das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes, wie es mit vollem Namen heißt, verdankt seinen Ursprung dem „Pour le Merite“ (Blauer Max), einer kaiserlichen Auszeichnung aus dem Jahr 1740. Die vollständigen Ritterkreuzbände erzählen die Geschichte aller 7.364 Männer wem die Auszeichnung verliehen wurde (einschließlich aller umstrittenen Auszeichnungen). Die drei Bände enthalten über 200 Fotos der Träger der Medaille und über 100 Fotos ihrer Gräber. Band Eins befasst sich mit den Jahren 1939–41 (Nummern 1–1267) und trägt den Untertitel „Die Jahre des Sieges“. Band zwei befasst sich mit den Jahren 1942–43 (Nummern 1268–3685) und trägt den Untertitel „Die Jahre der Pattsituation“. Band drei befasst sich mit den Jahren 1944–45 (Nummern 3686–7364) und trägt den Untertitel „Die Jahre der Niederlage“. Die Preisträger werden in der Reihenfolge des Verleihungsdatums aufgeführt. Jeder Eintrag beginnt mit dem Rang und dem Namen des Empfängers, gefolgt von Einzelheiten zu der Aktion oder den Aktionen, für die ihm die Auszeichnung verliehen wurde. Zu vielen Auszeichnungen sind auch weitere interessante Fakten und Geschichten enthalten. Sofern bekannt, werden auch Grabstätten angegeben. Alle höheren Auszeichnungen (Eichenblätter, Schwerter, Diamanten und die ultimative goldene Auszeichnung) sind ebenfalls abgedeckt.