Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs war der neu reformierte Staat Polen unbequem zwischen den beiden dominierenden Nationen Deutschland und der Sowjetunion eingeklemmt. Mit ihren diametral entgegengesetzten politischen Philosophien planten beide Nachbarn Polens ständig, ihre Ländereien zurückzugewinnen, die bis vor Kurzem Teil des einst großen, aber inzwischen untergegangenen deutschen und russischen Reiches gewesen waren. Um sich zu schützen, musste Polen mit seinen beiden Nachbarn Pläne schmieden und verhandeln, um zu verhindern, dass sie ihre Ambitionen, das Land auszuhöhlen, verwirklichen konnten. Die Vereinigten Staaten waren maßgeblich an der Gründung des polnischen Staates nach dem Ersten Weltkrieg beteiligt , wobei insbesondere Wilson die wachsende starke nationalistische Leidenschaft der Polen schürte. Wie Norman Ridley verrät, war dies der Beginn einer turbulenten Zeit für Polen. Da war zum Beispiel das dramatische und unwahrscheinliche „Wunder an der Weichsel“, als polnische Streitkräfte 1920 die kommunistische Rote Armee besiegten – und so die Ausbreitung des Kommunismus in Osteuropa stoppten. Neben erbitterten ethnischen Kämpfen zwischen Deutschland und Polen um die politische Kontrolle über Oberschlesien gab es auch die brennenden Ambitionen der Weimarer Republik und später des nationalsozialistischen Deutschlands, ihnen entzogenes Land zurückzuerobern und in Versailles dem neuen Staat Polen einzuverleiben. Trotz der anfänglichen Unterstützung Amerikas nach dem Krieg zeigten die USA danach wenig Interesse an der misslichen Lage Polens. Während Frankreich traditionell ein Freund des polnischen Volkes und ein bedeutender Lieferant militärischer Hilfe war, schwächte sich sein politischer Einfluss auf die osteuropäischen Angelegenheiten ab, da seine eigenen politischen Institutionen den Extremen sowohl der Linken als auch der Rechten zum Opfer fielen und seine unmittelbare Nachkriegsdominanz schwand. Großbritannien war nur am Handel interessiert, und das machte Deutschland und Russland als Handelspartner deutlich wichtiger als der vorwiegend landwirtschaftlich geprägte und technisch rückständige Staat Polen. Trotz der Dominanz der rechten Politik in Polen war dies mit dem Aufkommen Hitlers und der Nazis in Deutschland der Fall wenig, um die Länder zusammenzubringen. Dies trieb sie noch weiter auseinander, als der Führer seinen rhetorischen Angriff auf die vermeintlichen Ungerechtigkeiten von Versailles verschärfte, die sich bald in einer territorialen Expansion über Österreich und die Tschechoslowakei niederschlagen sollten. Als nächstes sollte Polen an der Reihe sein. Großbritannien und Frankreich machten sich verspätet auf, um der Bedrohung durch Hitler und die Nazis entgegenzuwirken. Nach der Kapitulation des Anschlusses und der Demütigung Münchens befanden sich London und Paris in der unangenehmen Lage, keine andere Wahl zu sehen, als ihr ganzes Gewicht für die Integrität des polnischen Staates einzusetzen, falls sie jemals Widerstand leisten wollten Nazi-Aggression.