Diese lebendigen Memoiren stammen aus der Zeit, als Barres 1804 in die Chasseurs Velites (Scharmützler oder leichte Infanterie) der kaiserlichen Garde Napoleons eintrat. Barres war stets bescheiden, wenn es um die Darstellung seiner eigenen Heldentaten ging, und war nicht nur an der Spitze der Kanonen, sondern auch ein Teilnehmer bei so spektakulären Ereignissen wie der Krönung Kaiser Napoleons in Paris und Rom, dem Fackelzug am Vorabend von Austerlitz, dem Treffen der beiden Kaiser in Tilsit und der prächtigen Militärschau auf dem Champ de Mars. Zu seinen Aufgaben gehörte die Bewachung von Malmaison und des Palastes von Saint-Cloud und ermöglichte ihm außerdem viele faszinierende Einblicke in den Kaiser bei Rezensionen, der Überreichung von Auszeichnungen und der Entgegennahme von Trophäen. Dies ist eine hervorragende Bilanz eines dienenden Soldaten, der die Gefahr auf die leichte Schulter nimmt und mit ihm teilt dem Leser die Strapazen und Entbehrungen, die so viele Wahlkämpfe bei entsetzlichem Wetter und in einem feindlichen Land mit sich brachten, und er freute sich ebenso sehr über das Ergebnis einer erfolgreichen Nahrungssuche-Expedition wie über seine Beförderung und Ernennung zum Chevalier de la Legion d'honneur.