Am engsten mit Premierminister Neville Chamberlain in Verbindung gebracht, wird oft behauptet, dass die britische Appeasement-Politik in den 1930er Jahren in der Hoffnung eingeführt wurde, einen Krieg mit Hitlers Nazi-Deutschland zu vermeiden. Zu dieser Zeit wurde Appeasement von vielen als populäre und scheinbar pragmatische Politik angesehen. In diesem Buch zeigt der Autor, dass Appeasement kein naiver Versuch war, durch die Lösung deutscher Missstände einen dauerhaften Frieden zu sichern, sondern ein Mittel, Zeit dafür zu gewinnen Wiederbewaffnung. Mitte der 1930er Jahre basierte die britische Politik auf der Annahme, dass sich die Machtverhältnisse bereits dramatisch zu Gunsten Deutschlands verschoben hatten. Man war der Meinung, dass Großbritannien vor allem aus wirtschaftlichen Gründen nicht in der Lage sei, das Gleichgewicht wiederherzustellen, und dass umfangreiche Zugeständnisse an Deutschland Hitler nicht zufriedenstellen würden, dessen aggressive Politik das ohnehin schon hohe Kriegsrisiko noch verschärfte. Die einzig realistische Option, und das war klar Die von Neville Chamberlain übernommene Strategie bestand darin, den Zeitpunkt der unvermeidlichen militärischen Konfrontation zu beeinflussen und in der Zwischenzeit ein stetiges und wirtschaftlich nachhaltiges Aufrüstungsprogramm zu verfolgen. Beschwichtigungsmaßnahmen würden der britischen Regierung diese Zeit „kaufen“. Entscheidend für diese Strategie waren kontinuierlich aktualisierte und genaue Informationen über die aktuelle und zukünftige Stärke der deutschen Streitkräfte, insbesondere der Luftwaffe, sowie ein Verständnis ihrer militärischen Strategie. Die Geheimdienste mussten unbedingt den Schleier der Geheimhaltung der Nazis durchbrechen, um sich ein wahres Bild vom Ausmaß der deutschen Wiederbewaffnung und den möglichen Zwecken zu machen. Dabei spielten die vielen Agenten, Codeknacker und das Personal der Spionageabwehr eine entscheidende Rolle Rolle bei der Maximierung der Vorteile, die die Beschwichtigung mit sich brachte – selbst als sich weiterhin Kriegswolken zusammenzogen. Diesen Personen wurde zunehmend größere Verantwortung übertragen, um britische Staatsmänner zu informieren, die sich nun auf eine katastrophale Konfrontation mit Deutschland vorbereiten mussten. In „Reading Hitler's Mind“ enthüllt Norman Ridley die bemerkenswerten Bemühungen der winzigen, unterfinanzierten und oft ins Abseits gedrängten britischen Geheimdienste als sie versuchten, diejenigen zu informieren, deren Aufgabe es war, Entscheidungen zu treffen, an denen sich die Räder der Geschichte drehten.