Im Morgengrauen des 10. Juli 1941 überquerten Panzer und motorisierte Infanterie der 2. und 3. Panzergruppe der deutschen Heeresgruppe Mitte den Dnjepr und die Westliche Dwina und begannen damit, was Adolf Hitler, der Führer des Dritten Reiches, und die meisten deutschen Offiziere und Soldaten erwartet hatten ein Siegeszug nach Moskau, der Hauptstadt der Sowjetunion, sein. Weniger als drei Wochen zuvor, am 22. Juni, hatte Hitler den massiven Einmarsch seiner Wehrmacht in die Sowjetunion mit dem Codenamen „Operation Barbarossa“ gestartet, der darauf abzielte, die Rote Armee der Sowjetunion zu besiegen, das Land zu erobern und ihren kommunistischen Herrscher zu stürzen. Josef Stalin. Zwischen dem 22. Juni und dem 10. Juli rückte die Wehrmacht bis zu 500 Kilometer in sowjetisches Gebiet vor, tötete oder nahm bis zu eine Million Soldaten der Roten Armee gefangen und erreichte die Westufer der Flüsse Westliche Dwina und Dnepr und erfüllte damit die Hauptannahme von Planen Sie Barbarossa, dass das Dritte Reich als Sieger hervorgehen würde, wenn es den Großteil der Roten Armee besiegen und vernichten könnte, bevor sie sich sicher hinter diese beiden Flüsse zurückziehen könnte. Da die Rote Armee nun zerschlagen war, erwarteten Hitler und die meisten Deutschen den vollständigen Sieg innerhalb weniger Wochen. Die darauffolgenden Kämpfe in der Region Smolensk machten die deutschen Hoffnungen auf einen schnellen Sieg zunichte. Als sie die Flüsse Dwina und Dnepr überquerten, traf die überraschte Wehrmacht auf fünf neue sowjetische Armeen. Obwohl sie zwei dieser Armeen vollständig vernichteten, zwei weitere schwer beschädigten und die Überreste von drei dieser Armeen in der Region Smolensk einkesselten, blieb den Deutschen ein schneller Sieg verwehrt. Stattdessen weigerten sich die in Mogilev und Smolensk eingekesselten sowjetischen Streitkräfte hartnäckig, sich zu ergeben, und während sie weiterkämpften, schlugen im Juli, August und Anfang September zunächst fünf und dann insgesamt sieben neu mobilisierte sowjetische Armeen brutal gegen die vorrückenden Deutschen zurück , führte mehrere Gegenangriffe und Gegenschläge durch, gekrönt von zwei großen Gegenoffensiven, die die deutsche Stärke und Willenskraft schwächten. Trotz immenser Verluste an Menschen und Material scheiterten diese verzweifelten sowjetischen Aktionen an der Operation Barbarossa. Noch vor dem Ende der Kämpfe in der Region Smolensk verschob Hitler, noch bevor die Kämpfe in der Region Smolensk endeten, Schmerzen unter den zahllosen Wunden, die er seiner gepriesenen Wehrmacht zugefügt hatte, und verschob seinen Marsch auf Moskau und richtete seine Streitkräfte stattdessen nach Süden, um „weichere Ziele“ in der Region Kiew anzugreifen. Die „Entgleisung“ der Wehrmacht bei Smolensk wurde letztendlich zum entscheidenden Wendepunkt in der Operation Barbarossa. Diese bahnbrechende neue Studie, die jetzt erheblich erweitert wurde, nutzt eine Fülle sowjetischer und deutscher Archivmaterialien, einschließlich der Kampfbefehle und Einsatzbefehle des deutschen OKW, OKH , Heeresgruppen und Armeen sowie der sowjetischen Stavka, des Generalstabs der Roten Armee, des Hauptrichtungskommandos West, der Westfront, der Zentralfront, der Reservefront und der Briansker Front sowie deren untergeordneten Armeen, um ein detailliertes Mosaik und eine endgültige Darstellung dessen zu präsentieren, was geschehen ist Ort, warum und wie während der langwierigen und komplexen Schlachten in der Region Smolensk vom 10. Juli bis 10. September 1941. Die Struktur der Studie ist durch eine detaillierte zweibändige chronologische Erzählung speziell darauf ausgelegt, sowohl allgemeine Leser als auch Spezialisten anzusprechen Verlauf der Operationen, begleitet von einem dritten und vielleicht einem vierten Band, der Archivkarten und eine umfangreiche Sammlung spezifischer Befehle und Berichte enthält, die wörtlich aus dem Russischen übersetzt wurden. Die archivierten und archivbasierten Karten zeigen detailliert jede Phase der Schlacht. Im Kontext von Guderians Marsch nach Süden in Richtung Kiew beschreibt Band 2 dieser Reihe in beispielloser Detailliertheit die Versuche der Roten Armee, die deutschen Offensivpläne durch den Sieg über die Heeresgruppe zu vereiteln Zentrum in der Region Smolensk mit einer allgemeinen Gegenoffensive von drei Fronten der Roten Armee. Dieser Band bringt zwei große Militäroperationen wieder in die Geschichte ein, die sowjetische Historiker aus politischen und militärischen Gründen vor der Öffentlichkeit verschwiegen, vor allem weil beide Offensiven gescheitert waren. Dieser Band enthält: Die Nordflanke: Vormarsch der Gruppe Stumme (Dritte Panzergruppe) nach Velikie Luki, Toropets und Sapadnaja Dwina, 22. August bis 9. September 1941; Deutsche strategische Planung, der Vormarsch nach Kiew und der Vormarsch der 2. Panzergruppe über den Fluss Desna, 22.–28. August 1941; Die dritte sowjetische Gegenoffensive, einschließlich der Dukhovshchina-Offensive der Westfront vom 26. August bis 6. September 1941, der El'nia-Offensive der Reservefront vom 30. August bis 10. September 1941 und der Roslavl-Novozybkov-Offensive der Briansk-Front vom 29. August bis 14. September 1941. Basierend auf der Analyse der riesigen Menge an Dokumentationsmaterial, die in dieser Studie ausgewertet wurde, präsentiert David Glantz eine Reihe wichtiger neuer Erkenntnisse, insbesondere: Der sowjetische Widerstand gegen den Vormarsch der Heeresgruppe Mitte in die Region Smolensk war weitaus stärker und aktiver, als die Deutschen erwartet hatten Historiker haben es bereits beschrieben; Die militärische Strategie, die Stalin, die Stavka und das westliche Hauptrichtungskommando verfolgten, war weitaus ausgefeilter als bisher angenommen; Stalin, die Stavka und Timoschenkos westliches Hauptrichtungskommando verfolgten eine Zermürbungsstrategie, die darauf abzielte, die vorrückenden deutschen Streitkräfte zu schwächen. Diese Zermürbungsstrategie fügte der Heeresgruppe Mitte weitaus größeren Schaden zu als bisher angenommen und trug letztendlich wesentlich zu den Siegen der Westfront und der Kalinin-Front über die Heeresgruppe Mitte im Dezember 1941 bei. Ganz einfach: Diese Serie beschreitet Neuland an der Ostfront des Zweiten Weltkriegs und sowjetische Militärstudien.