Der verzweifelte Kampf zwischen der Wehrmacht und der Roten Armee um Budapest in den Jahren 1944 und 1945 war ebenso tödlich und zerstörerisch wie alle städtischen Schlachten während des Zweiten Weltkriegs. Die Verluste der Deutschen an Menschen und Ausrüstung waren so groß, dass sie den Zusammenbruch des Hitler-Regimes beschleunigten. Doch die Ereignisse in Budapest sind heute weniger in Erinnerung als andere Brennpunkte des Konflikts an der Ostfront. Die fotografische Geschichte von Anthony Tucker-Jones ist eine faszinierende und anschauliche Einführung in diese vernachlässigte Episode in den letzten Kriegsmonaten. Die Schlacht begann mit der Operation Panzerfaust im Oktober 1944, als die Deutschen den ungarischen Führer Admiral Horthy gefangen nahmen, um zu verhindern, dass sein Land zu den Sowjets überlief. Beim Vormarsch der Roten Armee blieben dann deutsche und ungarische Einheiten in der Stadt gefangen und lösten fünfzig Tage lang erbitterte Kämpfe aus. Dann startete Hitler im März 1945 die Operation „Frühlingserwachen“, die rücksichtslose letzte deutsche Offensive des Krieges mit dem Ziel, Budapest zurückzuerobern und die Ostfront zu stabilisieren. Es scheiterte spektakulär und ebnete der Roten Armee den Weg nach Wien. Die Auswahl an Archivfotos gibt einen scharfen Einblick in jeden Aspekt der Kämpfe in und um Budapest und dokumentiert die verwüstete Stadt, die die Schlacht hinterlassen hat.