Über die Schlacht an der Somme im Jahr 1916 ist so viel geschrieben worden, dass es den Anschein haben könnte, dass jeder Aspekt des viermonatigen Kampfes ausführlich beschrieben und analysiert wurde. Doch vielleicht hat ein Aspekt nicht die Aufmerksamkeit erhalten, die er verdient – ​​der französische Sektor im Süden des Schlachtfeldes, der oft von den Ereignissen im britischen Sektor weiter nördlich überschattet wird. Deshalb ist Ian Sumners fotografische Geschichte der französischen Armee an der Somme so interessant und wertvoll. Anhand einer Auswahl von über 200 Kriegsfotos, von denen viele bisher unveröffentlicht waren, verfolgt er den gesamten Verlauf der Schlacht von französischer Seite aus der Ansicht. Die Fotos zeigen den Aufbau der Somme-Offensive, die damit verbundene Logistik, die wichtigsten Kommandeure, die Soldaten, die sich auf den Einsatz vorbereiteten, und die Landschaft, über der die Schlacht stattfand. Ebenso ausführlich wird über die Kämpfe in jeder Phase der Offensive berichtet – die ersten französischen Vorstöße, den zunehmenden deutschen Widerstand und die schrecklichen Verluste, die die Franzosen erlitten. Die Fotos sind besonders wichtig, da sie die eingesetzte Ausrüstung und Waffen dokumentieren Kleidung, die die Männer trugen, und die Bedingungen, unter denen sie kämpften, und sie geben uns einen visuellen Einblick in die Realität der Schlacht vor über hundert Jahren. Sie dokumentieren auch einige der berühmtesten Orte auf dem Schlachtfeld, bevor sie im Zuge der Kämpfe zerstört wurden, darunter Dörfer wie Gommecourt, Pozières, La Boiselle und Thiepval.