Die Boeing F/A-18 E/F Super Hornet ist eine evolutionäre Neukonstruktion der McDonnell Douglas F/A-18 A/B Hornet. Die Legacy F/A-18 Hornet flog erstmals 1980 und erfüllte die Anforderungen an ein Mehrzweckjagdflugzeug als Ergänzung zur größeren und teureren Grumman F-14 Tomcat, die als Abfangjäger zur Flottenverteidigung und als Luftüberlegenheitsflugzeug eingesetzt wurde. Die Hornet erwies sich als effektiv, ihr Kampfradius war jedoch aufgrund der Treibstoffkapazität begrenzt. Dies würde durch das neuere und größere Design der F/A-18 Super Hornet behoben, das heute das primäre Kampf-/Angriffsflugzeug der Trägerflotte der US-Marine ist und sowohl die alte Hornet als auch die F-14 Tomcat ersetzt hat. Darüber hinaus wurde das Super Hornet-Flugzeugzellendesign für den Entwurf des EA-18G Growler verwendet, der die Rolle der elektronischen Gegenmaßnahmen (ECM) des EA-6B Prowler übernahm.