„Henker Hawley“ ist einer der Bösewichte der 1945er und nimmt in der jakobitischen Dämonologie eine herausragende Stellung ein, wurde aber auch von denen verachtet, die die jakobitische Sache hassten. Es heißt, er sei ein Mann gewesen, der es genoss, seine eigenen Soldaten aufzuhängen, seine Feinde zu plündern und besiegte Feinde zu bedrohen, doch er wurde in der einzigen Schlacht besiegt, die er jemals befehligte. Niemand hat sich gemeldet, um seinen Ruf zu verteidigen. Der Herzog von Cumberland, Oberbefehlshaber der britischen Armee in den 1740er und 1750er Jahren, erklärte ihn jedoch zu einem äußerst fähigen Kavallerieoffizier. Er hatte sicherlich die Erfahrung; Als er noch keine zehn Jahre alt war, erhielt er sein erstes Kommando und kämpfte in Spanien, Flandern, Schottland und Deutschland, stieg vom Fähnrich zum Generalleutnant auf und wurde dabei verwundet. Dieses Buch behandelt sowohl Hawleys Berufs- als auch Privatleben. In beiden Fällen war er eine umstrittene Figur. Viele hassten ihn – vor allem Jakobiten und Zivilisten –, aber unter den Soldaten war sein Ruf eher gemischt. Auf der Grundlage zahlreicher Quellen ist dies der erste Versuch, eine umfassende Studie über eine wichtige und umstrittene Persönlichkeit der britischen Geschichte des 18. Jahrhunderts zu erstellen.