Mit über fünf Millionen Mann war die britische Armee im Ersten Weltkrieg die größte in der Geschichte des Landes. Bemerkenswerterweise waren fast die Hälfte der Männer, die dort dienten, Freiwillige. Zwischen August 1914 und Dezember 1915 wurden 2.466.719 Männer rekrutiert, viele davon als Reaktion auf die Appelle des Feldmarschalls Lord Kitchener, der inzwischen ein Naturheld war. Peter Simkins beschreibt, wie Kitcheners Neue Armeen aufgestellt wurden, und geht auf die wichtigsten politischen, wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen ein die Rekrutierungskampagne. Er untersucht die Erfahrungen und Eindrücke der Offiziere und Männer, aus denen die Neuen Armeen bestanden. Er analysiert nicht nur ihre Motive für die Rekrutierung, sondern untersucht auch, wie sie ernährt, untergebracht, ausgerüstet und ausgebildet wurden, bevor sie zum aktiven Dienst im Ausland aufbrachen. Er stützt sich auf eine Vielzahl von Quellen, die von Regierungspapieren bis hin zu Tagebüchern und Briefen einzelner Soldaten reichen, und stellt lang gehegte Annahmen über den „Ansturm zu den Fahnen“ und die Natur des Patriotismus im Jahr 1914 in Frage. Das Buch wird nicht von Interesse sein Es richtet sich nur an diejenigen, die Sozial-, Politik- und Wirtschaftsgeschichte studieren, aber auch an allgemeine Leser, die mehr über die Geschichte der britischen Bürgersoldaten im Ersten Weltkrieg erfahren möchten.