Gefangenschaft, Sklaverei und Überleben als Kriegsgefangener aus Fernost ist die unglaublich bewegende Geschichte von Gus Anckorn, einem britischen Soldaten, der von den Japanern gefangen genommen und über dreieinhalb Jahre lang festgehalten wurde. Vor dem Krieg war Gus ein Zauberer und unterhielt während des gesamten Krieges sowohl Kameraden als auch japanische Wachen mit seinen Tricks. Gus hat einen brillanten Sinn für Humor und eine „Sag es, wie es ist“-Einstellung, die ihn in eine Reihe von Konflikten brachte sowohl die Japaner als auch seine eigene Seite. Er zeichnet sich durch eine bemerkenswerte Bescheidenheit aus und ist äußerst liebenswert, sowohl im Buch als auch im persönlichen Gespräch, was eine enorme Medienaufmerksamkeit garantiert. Gus erlebte schreckliche Prüfungen, denen sich niemand stellen sollte. Er hätte vier oder fünf Mal getötet werden sollen, überlebte aber bemerkenswerterweise aufgrund seiner schnellen Denkweise und viel Glück. Gus offenbart auch den Kummer, seine Verlobte zurückgelassen zu haben und nicht zu wissen, ob er sie jemals wiedersehen würde. Dies ist ein unglaublich bewegendes Buch und wird sicherlich als eine der klassischen Kriegsgefangenengeschichten aus dem Fernen Osten angesehen. Gus ist auch heute noch am Leben und aktiv, sehr öffentlichkeitsorientiert und gut vernetzt. Er hält immer noch den einzigartigen Anspruch, das jüngste Mitglied des Magic Circle zu sein, und ist derzeit dessen ältestes Mitglied. Er ist auch Mitglied der Freimaurer. Gus trat im BBC-Fernsehen auf, als sie ein Treffen mit einem japanischen Kriegsgefangenenlagerwärter auf der Brücke von Kwai arrangierten.