4124 Private Byrne, C., 2. Bataillon Das Hampshire Regiment, später das Machine-Gun Corps, berichtet über das Leben eines Infanteristen in den Schützengräben der Westfront während des Ersten Weltkriegs. Charlie („Ginger“) Byrne war ein typischer junger „Tommy“, der keine Vorliebe oder Begabung für das Schreiben hatte, aber im Alter von 82 Jahren, mit einem gesunden Körper und einem Geist, der mit völliger Erinnerung gesegnet war, ließ er sich überreden, ihm seine Geschichte zu erzählen ein interessierter und aufmerksamer Zuhörer. Joy Cave ist es gelungen, Charlies Krieg in der Form zu drucken, in der er ihn erzählte, mit einem zusätzlichen Kommentar zu den größeren Ereignissen, in die dieser bescheidene Soldat, wie so viele seiner Generation, verwickelt war. Es handelt sich weder um eine Erzählung großer Strategien noch um eine Darstellung epischen Heldentums (obwohl genügend Mut offensichtlich ist), sondern um die Erinnerung an den gewöhnlichen Infanteristen – die individuelle Sichtweise eines winzigen Rädchens in einer kolossalen Kriegsmaschinerie. Der Bericht über das Chaos spiegelt die tolerante, gute Laune und Nachsicht des Soldaten wider, der gekämpft und überlebt hat.