Die 12. SS-Panzerdivision „Hitlerjugend“ wurde Anfang 1943 nach der deutschen Katastrophe in Stalingrad in Russland aufgestellt und von der deutschen Propaganda als Symbol für die Bereitschaft der deutschen Jugend propagiert, das ultimative Opfer für Führer und Vaterland zu bringen. Die meisten Soldaten der Division wurden 1926 geboren und waren im Durchschnitt kaum achtzehn Jahre alt, als sie am 7. Juni 1944 inmitten der grünen Felder und Hecken der Normandie ihre Feuertaufe absolvierten. Diese jungen SS-Soldaten verankerten die Ostflanke der Front der Normandie verteidigte erfolgreich die strategisch wichtige Stadt Caen gegen britische und kanadische Streitkräfte, bis er schließlich einen Monat später von der enormen Überlegenheit der Alliierten an Mann und Material überwältigt wurde. Obwohl die Division „Hitlerjugend“ dabei weitgehend vernichtet wurde, erlangte sie als beste deutsche Division in der Normandie den widerwilligen Respekt der alliierten Streitkräfte. Die Darstellung der Geschichte des Autors basiert weitgehend auf Primärquellenmaterial, darunter umfangreiche Archivbestände, veröffentlichte Memoiren, offizielle Geschichtsberichte und zahlreiche Interviews mit ehemaligen Abteilungsmitgliedern.