„Commanding Fire“ ist die Geschichte eines Offiziers über den Befehlshaber eines Maschinengewehrzuges auf den Schlachtfeldern Nordfrankreichs im Jahr 1918. Enthalten sind Kompanie- und Bataillonsberichte aus erster Hand, was es zur ersten veröffentlichten Geschichte des 151. Maschinengewehrbataillons der 42. Regenbogendivision macht. Jedes bedeutende amerikanische Engagement im Ersten Weltkrieg wird abgedeckt, einschließlich der Einsätze in Lothringen, der Champagne, Chateau-Thierry, St. Mihiel, Maas-Argonne und dem Dienst in der Besatzungsarmee. Leutnant Parkinson erzählt von Verteidigung und Angriff, Stellungskrieg und offenem Krieg, Nacht- und Tageseinsätzen, Warten und Marschieren, Monotonie und Terror, Alltag und tödlichem Handeln. Er zeichnet die Entwicklung der Maschinengewehrtaktiken nach und erzählt bisher unbekannte Geschichten über die Rainbow Division und einen ihrer Brigadekommandeure, Douglas MacArthur.