Im Januar 1943, als der Zweite Weltkrieg in sein zweites Jahr ging, wurde deutlich, dass die US-Panzer unterlegen, mangelhaft gepanzert und leistungsschwach waren. Kurz gesagt, sie haben es nicht geschafft, aber es war keine Zeit für ein langes Entwicklungsprojekt. In Fort Knox, Kentucky, wurde das neu aufgestellte 781. Panzerbataillon beauftragt, rund um die Uhr einen Marathon-Vergleichstest mit vierzig Sherman-Panzern durchzuführen, um die beste verfügbare Konfiguration und schnellste Lösung zu finden. Als die Ergebnisse des „Million Dollar Tank Test“ gesammelt wurden, entstand der Sherman „Easy Eight“, ein einfacher herzustellender Panzer, der außerdem ein so effektives Kampffahrzeug war, dass er weitere dreißig Jahre lang dienen würde. Das 781. Panzerbataillon wurde nach Europa verschifft, wo es, ausgerüstet mit der „Easy Eight“, Hitlers letzte Großoffensive im Westen – Operation Nordwind – vereitelte und als Schwertspitze der 7. US-Armee Süddeutschland fegte.