Der M50 Ontos wurde entwickelt, um der Bedrohung durch einen massiven sowjetischen Panzerangriff entgegenzuwirken, und zeigte seine Verdienste im Dschungel und auf den Straßen Vietnams. Ontos ist aus dem Projekt Vista hervorgegangen, der geheimen Studie über mögliche Verbesserungen der NATO-Verteidigung. Project Vista erkannte die Notwendigkeit eines kostengünstigen, schwer bewaffneten „Etwas“, um Wellen sowjetischer Panzerung zu vereiteln. Bewaffnet mit sechs leistungsstarken rückstoßfreien Gewehren, erhielt der kleine M50 den Namen „Ontos“, eine Fehlübersetzung der Armee aus dem Griechischen für „das Ding“. Anfangs war die Armee der Meinung, dass der Allis-Chalmers T165E1 (später standardisiert als M50) die Empfehlung von Project Vista erfüllen könne. Letztendlich und nach einigen Kontroversen verlor die Armee das Interesse an dem Fahrzeug, aber das United States Marine Corps glaubte an das Fahrzeug und 1955 ging der M50 in Produktion. Während das Korps die Ontos erstmals 1965 in Santo Domingo einsetzte, erlangte sie in Vietnam große Berühmtheit, wo die M50 sowie die modernisierte M50A1 in erheblichem Umfang als Antipersonenwaffen und in der Perimeterverteidigung eingesetzt wurden. Auf den Straßen von Hue setzten die Marines die Ontos in großem Umfang ein, sprengten Mauern auf und setzten Antipersonengeschosse ein, um falsche Nebelwände zu schaffen. Über 270 Fotos, viele davon in Farbe, dokumentieren die Entwicklung, Produktion, den Kampfeinsatz und Einzelheiten dieses berühmten Fahrzeugs und der Männer, die es benutzten.