Nachdem die Achsenmächte zu Beginn des Krieges den Balkan besetzt hatten, hatten sie ständig Mühe, die Region zu überwachen. Die Partisanenpräsenz war ziemlich groß, und obwohl die verschiedenen zersplitterten Guerillagruppen viel Energie in den Kampf untereinander investierten, stellten sie immer noch eine Bedrohung für die deutsch-italienische Kontrolle dar. Die Deutschen und Italiener waren an mehreren Fronten intensiv mit den Alliierten im Einsatz, so dass die Arbeitskräfte dünn gestreut waren. Daher lag ein Großteil der Verantwortung für die Bekämpfung eines rücksichtslosen und teilweise stark militarisierten Widerstandsaufgebots bei nichtmilitärischen Polizeieinheiten.

Ein Beispiel für eine solche Einheit ist der Zollgrenzschutz des Hauptzollamtes Villach. Villach liegt dort, wo die Grenzen von Österreich (damals Teil von Großdeutschland), Italien und Slowenien zusammentreffen. Es ist das Tor zu den Julischen Alpen und war während des Zweiten Weltkriegs die Grenze zwischen Nazi-Deutschland und dem Balkan. Der italienische Autor Tommaso Chiussi hat die Geschichte der Einheit durch sorgfältige Originalrecherche in deutschen, österreichischen, italienischen und slowenischen Archiven zusammengestellt. Dem Manuskript sind mehr als 90 Fotos beigefügt, von denen die meisten bisher unveröffentlicht sind.