„... eine gut ausgearbeitete, bodennahe Sicht auf das tägliche Leben in der Hölle.“ – World War II MagazineDies ist die bemerkenswerte Geschichte eines deutschen Soldaten, der während des gesamten Zweiten Weltkriegs kämpfte und von einem Wehrpflichtigen zum Hauptmann einer Kompanie für schwere Waffen aufstieg Die Ostfront.William Lubbeck, 19 Jahre alt, wurde im August 1939 zur Wehrmacht eingezogen. Als Mitglied der 58. Infanteriedivision erhielt er während der Invasion in Frankreich 1940 seine Feuertaufe. Im folgenden Frühjahr diente seine Division am linken Flügel der Heeresgruppe Nord im Unternehmen Barbarossa. Nach zermürbenden Märschen inmitten unzähliger russischer Leichen, ausgebrannter Fahrzeuge und einer großen Zahl jubelnder baltischer Zivilisten drang Lubbecks Einheit in die Außenbezirke von Leningrad ein und drang so tief wie keine deutsche Formation ein. Die Deutschen litten im folgenden Winter unter großen Schwierigkeiten, als sie sowohl gegen russische Gegenangriffe als auch gegen die brutale Kälte kämpften. Die 58. Division wurde über die Front der Heeresgruppe Nord, von Nowgorod bis Demjansk, hin und her geworfen und wehrte zeitweise russische Angriffe auf dem Eis des Ilmensees ab. Als Soldat, der es vorzog, nah am Geschehen zu sein, fungierte Lubbeck als vorderster Beobachter seiner Kompanie und lieferte sich sowohl mit russischen Scharfschützen, Partisanen als auch mit Großangriffen. Seine Sorgen beschränkten sich jedoch nicht nur auf seine eigene Sicherheit, als Nachrichten über Katastrophen in Deutschland eintrafen, darunter die Zerstörung Hamburgs, wo seine Freundin als Krankenschwester bei der Armee diente. Im September 1943 erhielt Lübeck das Eiserne Kreuz und wurde der Offiziersschule in Dresden zugeteilt. Als er nach Russland zurückkehrte, befand sich die Heeresgruppe Nord auf dem Rückzug. Als Kommandeur seiner ehemaligen Kompanie für schwere Waffen wechselte Lubbeck scharfe Gegenangriffe mit einem unaufhaltsamen Rückzug nach Memel an der Ostsee ab. Im April 1945 wurde seine Kompanie beinahe ausgelöscht, aber im letzten Kampf aus Ostpreußen gelang es ihm, auf einem neu hergestellten deutschen Zerstörer zu evakuieren. Nach seiner Freilassung aus der britischen Gefangenschaft wanderte Lubbeck in die Vereinigten Staaten aus, wo er eine erfolgreiche Familie gründete. Mit der Unterstützung von David B. Hurt hat er auf seine Notizen und Briefe aus der Kriegszeit, sein Soldatenbuch, seine Regimentsgeschichte und persönliche Erinnerungen zurückgegriffen, um seine Erfahrungen an der Front zu schildern, einschließlich seltener Berichte aus erster Hand über Triumphe und Katastrophen.