Der enorme Kriegsbedarf an Waffen aller Art, darunter auch Kampfflugzeuge, führte dazu, dass die Vought-Fabrik mit der Produktion überlastet war. Daher wurde es auf die Fabriken Brewster und Goodyear ausgeweitet, wo die Produktion von F4U-Jägern begann. Letztendlich wurden 12.500 Corsairs in 16 verschiedenen Varianten gebaut. Die erste Serienversion der Corsair – F4U-1 – verfügte über eine charakteristische eingebaute Verkleidungskabine, einen sogenannten Vogelkäfig, der auch eine tiefere Position des Pilotensitzes erforderte. Im Vergleich zum XF4U-1-Prototyp gab es viele sichtbare Änderungen. Zunächst wurde das Cockpit durch den Einbau eines deutlich größeren Treibstofftanks vor der Kabine um 81 cm nach hinten verschoben. Der gesamte Rumpf wurde dann um 43 cm verlängert. Auch eine Cockpitpanzerung und eine kugelsichere Windschutzscheibe kamen zum Einsatz. Um die Sicht aus der Kabine zu verbessern, wurden auf beiden Seiten Fenster hinter dem Kopfteil des Piloten angebracht. Die F4U-1-Version wurde vom Pratt & Whitney R-2800-8 Twin Wasp-Motor angetrieben. Eine weitere Variante war die F4U-1A, bei der mehr oder weniger von der Mitte bis zum Ende der Produktion höhere und breitere Kabinenhauben verwendet wurden – der britischen Malcolm-Kapuze sehr ähnlich. Der Pilotensitz wurde um 18 cm erhöht, was zusätzlich mit einer neuen Kabinenhaube und einer Verlängerung des Spornradbeins um 15 cm die Sicht vom Cockpit auf die riesige Nase der Maschine verbesserte. Eine wichtige Verbesserung war die Einführung wesentlich besserer Ölstoßdämpfer am Hauptfahrwerk, wodurch das Problem der „Kängurus“ bei Landungen beseitigt wurde. Dies hatte erhebliche Auswirkungen auf den Corsair-Dienst an Bord von Flugzeugträgern.