Dieser Band der Reihe „Die Wehrmacht im Kampf“ untersucht Erich Hoepners Führung von Panzerverbänden in Polen im Jahr 1939, in Frankreich im Jahr 1940 und in Russland im Jahr 1941. Der Autor ist Walter Chales de Beaulieu, ein Generalstabsoffizier, der an der Seite von Hoepner kämpfte. Erich Hoepner war einer der kompetentesten Panzerkommandeure des Zweiten Weltkriegs und trug maßgeblich zu den frühen Erfolgen Deutschlands bei. Als Kommandeur des XVI. Panzerkorps führte Hoepner bei Kriegsausbruch 1939 den Hauptvorstoß Richtung Warschau durch. Das Panzerkorps legte 250 Kilometer zurück und erreichte die Außenbezirke der Stadt in nur acht Tagen. 1940 kämpfte Hoepner als Kommandeur derselben Formation gegen das französische Kavalleriekorps in Belgien, beteiligte sich an der Einkesselung der alliierten Streitkräfte in der Nähe von Dünkirchen und rückte über die Stadt nach Süden vor Weygand-Linie tief in französisches Gebiet hinein. 1941 wurde Hoepner Kommandeur der Panzergruppe 4, die den Hauptangriffsverband für den Vormarsch auf Leningrad darstellte. Zunächst kam es schnell voran, aber eine immer breitere und exponiertere Front führte dazu, dass der Angriff allmählich zum Erliegen kam. Nachdem ein letzter Versuch, die Stadt Mitte September einzunehmen, scheiterte, wurde die Panzergruppe in den zentralen Abschnitt der Ostfront verlegt. Dort sollte die Panzergruppe beim Vorstoß Richtung Moskau helfen. In Zusammenarbeit mit der Panzergruppe 3 vervollständigte und beseitigte Hoepners Panzergruppe 4 den Wjasma-Kessel. Hoepner hatte häufig das Gefühl, dass ihm von seinen Vorgesetzten nicht erlaubt wurde, schnell genug auf Moskau vorzudringen, doch seine Entscheidung, im Januar 1942 einen Rückzug durchzuführen, führte zu seiner Entlassung. In diesem Buch gibt Walter Chales de Beaulieu Einblick in Erich Hoepners Fähigkeiten als Panzerschütze Kommandant, der das Bild eines Mannes malte, der sich dem Militärberuf verschrieben hatte, der ein starkes Verantwortungsbewusstsein besaß und selbstbewusst genug war, seinen eigenen Willen auszuüben.