Der große Rückzug des britischen Expeditionskorps aus Mons im August 1914 ist einer der berühmtesten in der Militärgeschichte und wird zu Recht gefeiert. Doch nicht alle britischen Soldaten, die durch die deutsche Offensive zurückgedrängt wurden, zeigten gute Leistungen. Zwei Oberst, Elkington und Mainwaring, versuchten, sich zu ergeben, anstatt weiter zu kämpfen, und wurden in Ungnade gefallen. Das ist ihre Geschichte. In diesem überzeugenden Bericht zeigt John Hutton in anschaulichen Details die völlige Verwirrung des Rückzugs und den schrecklichen Geisteszustand, in den mutige Männer durch extremen Stress, Unsicherheit und Müdigkeit geraten können. Er beschreibt aber auch, wie Elkington sich rehabilitierte. Er trat der französischen Fremdenlegion bei, kämpfte tapfer, wurde schwer verwundet und von König Georg V. wieder eingesetzt. Dies ist eine der bemerkenswertesten Geschichten aus dem Ersten Weltkrieg, ebenso wie die Geschichte des Kapitulationsversuchs in St. Quentin selbst .