Kenneth Estes untersucht die 100.000 Westeuropäer, die als Freiwillige der Wehrmacht und der Waffen-SS gegen Russland kämpften. Als pensionierter Oberstleutnant des Marine Corps beweist Estes ein enormes Kampfwissen und schreibt fesselnde Schlachtfeldprosa. Zwei Drittel der westeuropäischen Freiwilligen kamen aus Spanien und den Niederlanden, doch Estes weist ein breites Spektrum auf und deckt flämische, wallonische, französische, dänische und norwegische Kampfeinheiten ab. Um eine allzu große Verallgemeinerung zu vermeiden, unterscheidet der Autor sorgfältig zwischen den Dänen und Flamen, die kompetent mit der SS-Wiking-Division und später mit Nordland gekämpft haben, den mutigen, aber schlecht bewaffneten Spaniern, den schlecht ausgebildeten Niederländern und Franzosen im Landsturm Nederland und SS-Charlemagne , und die Norweger, die sich nach einer ersten Welle der Begeisterung insgesamt zurückhielten. Estes pulverisiert die nationalsozialistische Propagandavorstellung einer multinationalen europäischen Armee, die die „westliche Zivilisation“ gegen den „Bolschewismus“ verteidigt. Er zeigt, dass Westeuropäer, hauptsächlich aus der städtischen Arbeiterklasse, sich aus einer Mischung verschiedener Motive freiwillig meldeten: Abenteuerlust, Ideologie, Hoffnung auf persönlichen Vorteil oder materiellen Gewinn, Wunsch nach besserem Essen oder der Wunsch, einer Vorstrafe zu Hause zu entkommen . Er zeigt, dass die leistungsstärksten Fremdenlegionen von deutschen Offizieren ausgebildet und geführt wurden und Teile größerer SS-Einheiten bildeten, und dass die Wehrmacht ausländischen Verbänden bis zur Erschöpfung ihrer anderen Arbeitskräftereserven in den Jahren 1944/45 wenig Wert beilegte. Dies ist ein bahnbrechendes Werk zu einem Thema, über das schon viel geschrieben wurde, das aber selten so eindringlich verstanden oder beschrieben wird wie in den Seiten dieses Buches.