Die 8. Armee wurde im September 1941 in Ägypten aufgestellt. Ein Jahr später besiegte sie unter Montgomery Rommels Panzerarmee Afrika bei El Alamein, was im Mai 1943 zum siegreichen Ende des Nordafrikafeldzugs bei Tunis führte. Die umstrittenen Landungen in Italien im September 1943 folgte dem kurzen Sizilienfeldzug. Der hartnäckige deutsche Widerstand, der sich in der langwierigen Schlacht um Monte Cassino in der ersten Hälfte des Jahres 1944 zeigte, machte den Vormarsch der 8. Armee nach Norden schwierig und kostspielig. Im April 1945 unternahm die 8. Armee unter dem Kommando von General Dick McCreery einen brillanten Angriff in die Ebene der Lombardei und überwand die letzten Verteidigungslinien der Nazis in Italien. Nicht weniger als 34 Victoria-Kreuze wurden an Soldaten der 8. Armee verliehen, die aus allen Reihen rekrutiert wurden Empire- und Commonwealth-Staaten, einschließlich des neutralen Irlands und von den Nazis besetzten Nationen wie Polen. „A Noble Crusade“, erstmals 1999 veröffentlicht, ist eine hervorragende und umfassende Geschichte der berühmtesten britischen Militärformation, die auf offiziellen Aufzeichnungen und persönlichen Berichten basiert des Zweiten Weltkriegs und wohl aller Zeiten.