Nach mehreren Jahren auf See kam Sgt Bill Bailey 1942 als neuer Rekrut der RAF nach Kairo, in der Hoffnung, seinen Traum, Bomber zu fliegen, zu verwirklichen. Wenige Stunden nach seiner Ankunft wird er als zweiter Pilot einer 104 Squadron Wellington auf seinen ersten Bombenangriff geschickt. Das Flugzeug wurde von feindlichen Schüssen getroffen und erlitt einen kontinuierlichen Höhenverlust, während es darum kämpfte, zur Basis zurückzukehren. In einer dichten Wolke über einer riesigen Fläche karger Wüste prallte das Flugzeug auf einen Felsvorsprung und zerfiel. Bill lag allein auf einem steilen Felsvorsprung und erkannte bald, dass er der einzige Überlebende war. Wenn er überleben wollte, musste er Hilfe finden. Bei Temperaturen über 100 Grad zu laufen erwies sich als unmöglich, also stapfte er in der Dämmerung und im Morgengrauen über scheinbar endlose Dünen, wobei seine Energie allmählich nachließ. Als er kurz vor dem Zusammenbruch stand, fand er etwas, was er für eine kleine Höhle hielt, in der er sich vor der sengenden Sonne schützen konnte. Sein Glück änderte sich nun, als ihm klar wurde, dass es sich bei seinem Unterschlupf in Wirklichkeit um einen verlassenen deutschen Aufklärungslastwagen handelte. Er fand Wasser und etwas Essen, aber kein Radio. Nach und nach ergab er sich mit dem Tod, da er nicht mehr weiterkommen konnte, doch dann erkannte er in einer letzten verzweifelten Eingebung, dass es möglich sein könnte, mit dem Heliographen Aufmerksamkeit zu erregen. Er fand genügend Ausrüstung im Lastwagen, montierte einen Mast mit dem Spiegel an der Spitze und begann mit der Signalgabe. Schließlich wurde er von einer Long Range Desert Patrol gerettet. Nach der Genesung trat er wieder seinem Geschwader bei und erhielt eine neue Besatzung, mit der er seine Tour absolvierte. Anschließend wurde er nach Malta geschickt, wo er zu seinem großen Erstaunen zum Bodenkontrolleur eines Satelliten-Jagdflugplatzes ernannt wurde. Er wurde schließlich mit Malaria in das Vereinigte Königreich zurückgeführt.