Obwohl die Maas-Argonne-Offensive, die Ende September 1918 begann und bis zum Waffenstillstand andauerte, nicht die erste große Aktion der AEF war, war sie doch die größte, an der sie im Ersten Weltkrieg beteiligt war. Die Zahl der Opfer in den Kämpfen an der Maas-Argonne macht sie tatsächlich zur blutigsten Schlacht in der amerikanischen Militärgeschichte. Die Argonne war ein Gebiet, das besonders zu Beginn des Krieges heftig umkämpft war. sein östlicher Teil, in Richtung der Maas, wurde dann von der ersten großen Zermürbungsschlacht des Krieges, Verdun, erfasst. Das Gebiet ist von ausgedehnten Wäldern und hügeliger Landschaft geprägt; Im Gegensatz zur Somme ist sie jedoch von zahlreichen Wasserstraßen, tiefen Schluchten und höheren Bergrücken sowie bedeutenden Hügeln wie Montfaucon durchzogen. Um ehrlich zu sein, waren die Anfangsphasen der Offensive für die Amerikaner von erheblichen ungezwungenen Schwierigkeiten geprägt Immerhin standen sie einer alles andere als starken feindlichen Opposition gegenüber (wie gewaltig die Verteidigungslinie auch gewesen sein mochte). Es wurden Fehler gemacht, die logistischen Probleme vervielfachten sich, die Führung war oft nicht zufriedenstellend. In vielerlei Hinsicht hätte dies keine Überraschung sein dürfen: Es handelte sich um eine Armee, die an der Westfront relativ neu war, die mit enormer Geschwindigkeit verstärkt wurde (ungefähr 300.000 Mann pro Monat bis Juli) und deren Oberbefehlshaber noch nie zuvor gegeneinander angetreten waren die Herausforderungen der modernen Kriegsführung, die sich selbst in schwindelerregendem Tempo weiterentwickeln. Maarten Otte gibt einen Hintergrundbericht zu den Ereignissen vor Beginn der Offensive und ihrer Entwicklung. Anschließend führt er die einzelnen US-Korps nacheinander durch und bietet dann Führungen an, die dem Besucher helfen, die Kämpfe und die Probleme zu verstehen, mit denen er konfrontiert war. Dieses Eröffnungsbuch über die Maas-Argonne führt den Leser mehr oder weniger zu dem Tag, an dem General Pershing Mitte Oktober das Kommando über die Erste US-Armee an Generalmajor Liggard übergab, ein Kommandowechsel, der eine deutliche Verbesserung der amerikanischen Armee bedeutete Leistung, als sie die Deutschen immer weiter zurückdrängten. Das Schlachtfeld des Ersten Weltkriegs in den Argonnen ist geprägt von zahlreichen physischen Überresten des Krieges, einigen schönen (manche streiten vielleicht über grandiosen) Denkmälern und dem atemberaubenden amerikanischen Friedhof in Romagne, dem zweitgrößten der Welt Welt, die von der American Battle Monuments Commission verwaltet wird. Auf einem Schlachtfeld, das in den Jahrzehnten seit dem Zweiten Weltkrieg weitgehend vernachlässigt wurde, gibt es viel zu sehen.