Die britische Armee und ihre Verbündeten im Commonwealth zogen 1914 in den Krieg, ohne dass sie über geringe Kenntnisse und Erfahrungen beim Bau dauerhafter, schusssicherer Schutzstrukturen verfügten. Einige gemauerte Befestigungen, wie zum Beispiel Verteidigungsblockhäuser in Südafrika, waren gebaut worden, aber die Royal Engineers of the Army waren mit einfachen provisorischen Verteidigungsanlagen, die für die mobile Kriegsführung geeignet waren, besser vertraut. Die Heimatverteidigung bestand aus einer begrenzten Anzahl von Festungen rund um Marinehäfen und den Martello-Türmen an der Ostküste. Man ging davon aus, dass die Marine durchaus in der Lage war, die Küsten Großbritanniens zu verteidigen. Die Deutschen hingegen hatten, wie auch die anderen kontinentalen Länder wie Frankreich, Belgien, Italien, Holland, Polen, Österreich usw., ständig erneuert und modernisiert Grenzfestungen für mehrere Jahrhunderte. Sie hatten auch Befestigungs- und Belagerungselemente ihrer Armeen unterhalten, die Erfahrung in der Planung und dem Bau starker Unterstände hatten. Sowohl die deutsche als auch die französische Armee begannen den Krieg mit einem gewissen Maß an Erfahrung, was sich zu einem statischen Krieg mit wenig Bewegung entwickeln sollte. Bis 1918 sollten die Briten jedoch sowohl den Feind als auch seine Verbündeten bei der Planung und dem Bau sowie bei der Versorgung und Logistik einer solchen granatensicheren Abdeckung für Truppen und Verteidigungsstellungen übertreffen. Dieses Buch beschreibt die Geschichte der Entwicklung und Innovation von Betonbunkern, Pill Kisten, Blockhäuser und allgemeine Betonkonstruktionen während des Ersten Weltkriegs. Viele dieser Bauwerke – einige weisen deutliche Anzeichen von Kriegsschäden auf – existieren noch heute in Frankreich und Belgien. Alle vorhandenen Bauwerke sind mit Fotos abgebildet (mit Ausnahme einiger, die aufgrund der dichten Vegetation unpraktisch sind). Viele Einträge verfügen über zeitgenössische Karten, die zeigen, wie sie in ein Verteidigungssystem passten, während bei anderen der Standort anhand des Textes identifiziert werden kann. Für jeden Eintrag werden GPS-Koordinaten angegeben, mit Ausnahme einiger weniger, die sich auf Privatgrundstücken befinden und bei denen auf Privatsphäre geachtet wurde.