Die Kreuzzüge gehörten zu den erstaunlichsten historischen Ereignissen des Mittelalters. Nach Jahrhunderten relativer Isolation nach dem Untergang des Römischen Reiches richtete Westeuropa seinen Blick erneut auf den Nahen Osten, auf der Suche nach Ländern, die es zu erobern galt. Viele Tausende aus dem gesamten christlichen Europa wurden von der Kirche zu dem Glauben angestachelt, dass das Heilige Land von seinen muslimischen Herrschern (die es bis dahin jahrhundertelang besetzt hatten) „befreit“ werden müsse und dass dies spirituelle Erlösung bringen würde Kreuz‘ und schloss sich den Kreuzzügen an. Angeführt von einigen der berühmtesten Persönlichkeiten ihrer Zeit, wie Richard Löwenherz und Friedrich Barbarossa, führten sie zahlreiche Feldzüge und gründeten sogar neue „Kreuzfahrerstaaten“, von denen einige fast zwei Jahrhunderte bestanden. Gabriele Esposito gibt einen Überblick über die Schlüsselereignisse dieser Feldzüge, vom Ersten Kreuzzug im Jahr 1096 bis zum Fall von Acre, der letzten christlichen Festung im Heiligen Land, im Jahr 1291. Er analysiert die verschiedenen Kontingente, aus denen die Kreuzfahrertruppen bestanden, beschreibt ihre Ausrüstung und Taktik und zeigt, wie Sie versuchten, sich an unbekanntes Gelände und unbekannte Feinde anzupassen. Dazu gehören natürlich auch die Militärorden (Templerorden, Hospitalorden und Deutschordensritter), die den religiösen Eifer einer klösterlichen Bruderschaft mit kriegerischer Tapferkeit verbanden und einen elitären Kern der christlichen Streitkräfte bildeten. Wie üblich ist der informative Text großzügig mit Farbfotos illustriert, die Nachbildungen von Waffen und Ausrüstung im Einsatz zeigen.