Die Ermordung politischer, religiöser und militärischer Führer, häufig Diktatoren, wird häufig als Abkürzung zur Lösung eines bestimmten Problems angesehen. Der Autor widerspricht diesem Argument. Indem er eine Reihe miteinander verbundener Attentate sowie deren Ursachen und Auswirkungen untersucht, versucht er zu zeigen, dass die Tötungen in vielen Fällen unvorhergesehene und unbeabsichtigte Folgen hatten, die allzu oft das Gegenteil des gewünschten Ergebnisses zur Folge hatten. Seine Fallstudien, die auf faszinierende Weise paarweise angeordnet sind, behandeln so unterschiedliche Charaktere wie Julius Caesar und Thomas à Becket, Gandhi und Jesus Christus, Zar Alexander II. und Abraham Lincoln, Michael Collins und Feldmarschall Sir Henry Wilson sowie Martin Luther King und Malcolm X. Dies ist eine fesselnde, kontroverse und informative Studie.