Im Morgengrauen des 10. Juli 1941 überquerten Panzer und motorisierte Infanterie der 2. und 3. Panzergruppe der deutschen Heeresgruppe Mitte den Dnjepr und die Westliche Dwina und begannen damit, was Adolf Hitler, der Führer des Dritten Reiches, und die meisten deutschen Offiziere und Soldaten erwartet hatten ein Siegeszug nach Moskau, der Hauptstadt der Sowjetunion, sein. Weniger als drei Wochen zuvor, am 22. Juni, hatte Hitler den massiven Einmarsch seiner Wehrmacht in die Sowjetunion mit dem Codenamen „Operation Barbarossa“ gestartet, der darauf abzielte, die Rote Armee der Sowjetunion zu besiegen, das Land zu erobern und ihren kommunistischen Herrscher zu stürzen. Josef Stalin. Zwischen dem 22. Juni und dem 10. Juli rückte die Wehrmacht bis zu 500 Kilometer in sowjetisches Gebiet vor, tötete oder nahm bis zu eine Million Soldaten der Roten Armee gefangen und erreichte die Westufer der Flüsse Westliche Dwina und Dnepr und erfüllte damit die Hauptannahme von Planen Sie Barbarossa, dass das Dritte Reich als Sieger hervorgehen würde, wenn es den Großteil der Roten Armee besiegen und vernichten könnte, bevor sie sich sicher hinter diese beiden Flüsse zurückziehen würde. Da die Rote Armee nun zerschlagen war, erwarteten Hitler und die meisten Deutschen den vollständigen Sieg innerhalb weniger Wochen. Die darauffolgenden Kämpfe in der Region Smolensk machten die deutschen Hoffnungen auf einen schnellen Sieg zunichte. Als sie die Flüsse Dwina und Dnepr überquerten, traf die überraschte Wehrmacht auf fünf neue sowjetische Armeen. Obwohl sie zwei dieser Armeen vollständig vernichteten, zwei weitere schwer beschädigten und die Überreste von drei dieser Armeen in der Region Smolensk einkesselten, blieb den Deutschen ein schneller Sieg verwehrt. Stattdessen weigerten sich die in Mogilev und Smolensk eingekesselten sowjetischen Streitkräfte hartnäckig, sich zu ergeben, und während sie weiterkämpften, schlugen im Juli, August und Anfang September zunächst fünf und dann insgesamt sieben neu mobilisierte sowjetische Armeen brutal gegen die vorrückenden Deutschen zurück , führte mehrere Gegenangriffe und Gegenschläge durch, gekrönt von zwei großen Gegenoffensiven, die die deutsche Stärke und Willenskraft schwächten. Trotz immenser Verluste an Menschen und Material scheiterten diese verzweifelten sowjetischen Aktionen an der Operation Barbarossa. Noch vor dem Ende der Kämpfe in der Region Smolensk verschob Hitler, noch bevor die Kämpfe in der Region Smolensk endeten, Schmerzen unter den zahllosen Wunden, die er seiner gepriesenen Wehrmacht zugefügt hatte, und verschob seinen Marsch auf Moskau und richtete seine Streitkräfte stattdessen nach Süden, um „weichere Ziele“ in der Region Kiew anzugreifen. Die „Entgleisung“ der Wehrmacht bei Smolensk wurde letztendlich zum entscheidenden Wendepunkt in der Operation Barbarossa. Diese bahnbrechende neue Studie, die jetzt erheblich erweitert wurde, nutzt eine Fülle sowjetischer und deutscher Archivmaterialien, einschließlich der Kampfbefehle und Einsatzbefehle des deutschen OKW, OKH , Heeresgruppen und Armeen sowie der sowjetischen Stavka, des Generalstabs der Roten Armee, des Hauptrichtungskommandos West, der Westfront, der Zentralfront, der Reservefront und der Briansker Front sowie deren untergeordneten Armeen, um ein detailliertes Mosaik und eine endgültige Darstellung dessen zu präsentieren, was geschehen ist Ort, warum und wie während der langwierigen und komplexen Schlachten in der Region Smolensk vom 10. Juli bis 10. September 1941. Die Struktur der Studie ist durch eine detaillierte zweibändige chronologische Erzählung speziell darauf ausgelegt, sowohl allgemeine Leser als auch Spezialisten anzusprechen Verlauf der Operationen, begleitet von einem dritten und vielleicht einem vierten Band, der Archivkarten und eine umfangreiche Sammlung spezifischer Befehle und Berichte enthält, die wörtlich aus dem Russischen übersetzt wurden. Die archivierten und archivbasierten Karten zeigen detailliert jede Phase der Schlacht. Im Kontext einer neuen Würdigung von Hitlers Plan Barbarossa gibt dieser Band einen Rückblick auf die ersten zwei Wochen der Operation Barbarossa und beschreibt dann in beispielloser Detailliertheit den Plan Barbarossa, die gegnerischen Kräfte und die Grenzschlachten vom 22. Juni bis 1. Juli 1941; Vormarsch der Heeresgruppe Mitte auf die Westflüsse Dwina und Dnjepr und Gegenschlag der Westfront bei Lepel vom 2. bis 9. Juli 1941; Vormarsch der Heeresgruppe Mitte nach Smolensk und Timoschenkos „Gegenoffensive“ vom 13. bis 15. Juli 1941; Einkesselungsschlacht der Heeresgruppe Mitte bei Smolensk vom 16. Juli bis 6. August 1941; Die erste sowjetische Gegenoffensive vom 23. bis 31. Juli 1941; Die Schlachten an den Flanken (Welikie Luki und Rogatschow-Schlobin), 16.-31. Juli 1941; Die Belagerung von Mogilev, 16.-28. Juli 1941; Zerstörung der Gruppe Katschalow durch die Armeegruppe Guderian, 31. Juli bis 6. August 1941; Der Marsch der Armeegruppe Guderian und der Zweiten Armee nach Süden und der Fall von Gomel, 8.-21. August 1941; Die zweite sowjetische Gegenoffensive: Die Dukhovshchina-Offensive der Westfront vom 6. bis 24. August 1941 und die El'nia-Offensive der Reservefront vom 8. bis 24. August 1941; Der Kampf um Velikie Luki, 8.-24. August 1941. Basierend auf der Analyse der riesigen Menge an Dokumentationsmaterial, die in dieser Studie ausgewertet wurde, präsentiert David Glantz eine Reihe wichtiger neuer Erkenntnisse, insbesondere: Sowjetischer Widerstand gegen den Vormarsch der Heeresgruppe Mitte in den Smolensk Die Region war weitaus stärker und aktiver als die Deutschen erwarteten und Historiker zuvor beschrieben haben; Die militärische Strategie, die Stalin, die Stavka und das westliche Hauptrichtungskommando verfolgten, war weitaus ausgefeilter als bisher angenommen; Stalin, die Stavka und Timoschenkos westliches Hauptrichtungskommando verfolgten eine Zermürbungsstrategie, die darauf abzielte, die vorrückenden deutschen Streitkräfte zu schwächen. Diese Zermürbungsstrategie fügte der Heeresgruppe Mitte weitaus größeren Schaden zu als bisher angenommen und trug letztendlich wesentlich zu den Siegen der Westfront und der Kalinin-Front über die Heeresgruppe Mitte im Dezember 1941 bei. Diese Serie beschreitet ganz einfach Neuland an der Ostfront des Zweiten Weltkriegs und sowjetische Militärstudien.