Die Untergrabung der Stellungen des Feindes ist eine der ältesten Aktivitäten. Fast 3000 Jahre lang, sogar vor 1914, war es eine beliebte Technik zum Aufbrechen von Belagerungen. Während des Ersten Weltkriegs, der wohl größten Belagerung, die die Welt je gesehen hatte, herrschte ein Konfliktumfeld, das die Fähigkeiten des militärischen Bergmanns perfekt begünstigte. Im Jahr 1915 wurde die Westfront als statische Linie errichtet, die sich zu einem riesigen Netz tiefgreifender Erdbefestigungen entwickelte. Die Belagerungsbedingungen erforderten Belagerungstaktiken und da der Boden überall abbaubar war, war die Westfront ein erstklassiger Kandidat für Untergrundkriege. Royal Engineer Tunnelbauunternehmen waren Spezialeinheiten des Corps of Royal Engineers innerhalb der britischen Armee, die gebildet wurden, um angreifende Tunnel unter feindlichen Linien zu graben während des Ersten Weltkrieges. Die Cornish Miners waren eine dieser Spezialeinheiten, die aus den Zinnminen von Cornwall rekrutiert wurden. Im Februar 1915 wurden acht Tunnelbauunternehmen gegründet und waren ab März 1915 in Flandern einsatzbereit. Mitte 1916 verfügte die britische Armee über rund 25.000 ausgebildete Tunnelarbeiter, größtenteils Freiwillige aus Bergbaugemeinden entnommen. Das ist ihre Geschichte.