Dieses Buch ist die erste und einzige umfassende Biografie über das Leben von Generalleutnant Fritz Bayerlein (1899-1970), Erwin Rommels ehemaligem Stabschef und Kommandeur der Elite-Panzer-Lehr-Division während des Zweiten Weltkriegs. Bayerlein wird oft für seine militärischen Misserfolge und Erfolge zitiert und gleichermaßen kritisiert. Seine Erfahrungen mit General Heinz Guderian bei der Invasion in Polen, Frankreich und Russland sowie in Nordafrika, Ungarn, der Normandie und dem Ruhrgebiet umfassen sechs Jahre intensiven Krieges. Im russischen Winter 1943/44 befehligte Bayerlein die berühmte 3. Panzerdivision Berlin-Brandenburg. Offiziere und Soldaten schildern seine Kampferlebnisse und geben wertvolle Einblicke in den Charakter und die Persönlichkeit dieses höchst ungewöhnlichen Panzergeneral. Darüber hinaus hat Spayd viele der militärischen Manuskripte, Artikel und Korrespondenzen von Bayerlein herausgegeben, die als Rückgrat vieler Kapitel dienen. Dabei erzählt Bayerlein seine eigene Geschichte und zeigt seine Gefühle und Frustrationen angesichts eines Krieges voller nutzlosem Blutvergießen. Anhand von Bayerleins Erfahrungen, gepaart mit persönlichen Berichten, ist die Biografie eine Entdeckung der Bandbreite seines Temperaments – von wütender Wut über Entscheidungen von Vorgesetzten bis hin zur Sanftheit, Kindern Schokolade zu geben. Der Autor recherchierte über fünf Jahre lang Bayerleins Leben, entdeckte Dokumente und Fotos in Militärarchiven, besuchte seine Freunde, Kameraden und Nachbarn, erfuhr etwas über seine frühen Jahre und sein Familienleben. Der Autor hatte auch die Zusammenarbeit und Hilfe von Bayerleins Neffen, der vertrauliche Details aus dem Leben seines Onkels teilte – darunter viele Familienfotos und Kriegsfotos „hinter den Kulissen“. Bayerleins persönlicher Freund Manfred Rommel gewährt bemerkenswerte Einblicke in die Natur des Mannes. Über 340 Fotografien (viele davon nie zuvor veröffentlicht und aus seiner persönlichen Familiensammlung) und zwanzig von Bayerlein gezeichnete Kriegskarten machen dieses Buch zu einer wertvollen Ergänzung einer militärischen oder biografischen Sammlung.