Zwischen Oder und Elbe, der erste von zwei Bänden zur Schlacht um Berlin, untersucht die letzten Monate des Dritten Reiches und die Verteidigung Berlins. Es beschreibt ausführlich die deutschen Versuche, die sowjetische Flut an der Oder einzudämmen, den russischen Vormarsch auf die deutsche Hauptstadt und Hitlers zunehmend hektische und wahnhafte Bemühungen, den Angriff der Roten Armee zu stoppen. Ströme deutscher Soldaten und Zivilisten versuchten verzweifelt, aus der Stadt zu fliehen, bevor sie umzingelt wurde. Ihr Schicksal, wenn sie von den Russen gefangen genommen würden, war zu schrecklich, um es sich vorzustellen. Dieser Bericht vermischt die Beschreibungen der gesamten militärischen Situation mit vielen persönlichen Berichten über Aktionen kleiner Einheiten. Die Verzweiflung, Angst und Entschlossenheit der Soldaten führten oft zu bewundernswerten Tapferkeitsleistungen sowie zu Feigheit und Brutalität. Die Hoffnung auf ein Last-Minute-Bündnis mit den Westmächten ermutigte die Deutschen, bis an die Grenzen menschlicher Belastbarkeit zu verteidigen. Letztendlich trieben das Scheitern eines solchen Bündnisses und die Möglichkeit einer Gefangennahme durch die Sowjets viele Soldaten und Zivilisten in den Selbstmord. Der Leser hat hier die Möglichkeit, die letzten Tage des Dritten Reiches aus der Sicht der deutschen Soldaten und der ausländischen Freiwilligen, die vor und in Berlin kämpften, noch einmal zu erleben. In einem der ironischen Vorfälle des Krieges versuchte eine Truppe französischer Waffen-SS-Truppen, als deutsche Soldaten versuchten, Berlin im Norden zu umgehen, in die Stadt einzudringen, um sie zu verteidigen!