Die Boeing B-17 war der erste amerikanische schwere Bomber, der im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz kam, als er an die RAF geliefert wurde. Der Entwurf entstand 1934, als das US Air Corps nach einem schweren Bomber zur Verstärkung seiner Luftstreitkräfte in Hawaii, Panama und Alaska suchte. Für die damalige Zeit umfasste das Design viele fortschrittliche Funktionen und Boeing entwickelte das Flugzeug weiter, da Erfahrungen mit den Anforderungen des Langstreckenflugs in großer Höhe gesammelt wurden. Als die USA in den Zweiten Weltkrieg eintraten, wurde die Produktion des Flugzeugs rasch gesteigert und es wurde zum Rückgrat der USAAF auf allen Kriegsschauplätzen. Dieses Buch beschreibt, wie es gebaut wurde, und verwendet viele bisher unveröffentlichte Fotos aus dem Designstudio und den Produktionslinien. Es veranschaulicht und erklärt die vielen verschiedenen Rollen, die das Flugzeug im Verlauf des Krieges einnahm. Bei schweren Bomber-, Aufklärungs-, U-Boot-Abwehr- und Luft-See-Rettungseinsätzen gab es nur wenige Aufgaben, die diese solide Konstruktion nicht bewältigen konnte