Im 19. Jahrhundert spielte die Royal Navy eine Schlüsselrolle bei der Verteidigung des expandierenden britischen Empire. Als der Segelantrieb durch die Dampfkraft ersetzt wurde, bestand auf den Weltmeeren ein dringender Bedarf an Bekohlungsstationen und Hafenanlagen. Diese strategischen Stützpunkte benötigten feste Verteidigungsanlagen. Der Autor beschreibt detailliert anhand historischer Fotos, Karten und Pläne die Verteidigungsanlagen der wichtigsten Inseln, Bermuda, Ceylon, Hongkong, Jamaika und Singapur, sowie einer Reihe kleinerer Inseln, darunter Antigua, Ascension, Mauritius St. Helena und St. Lucia. Er beschreibt, wie die Verteidigungsanlagen im Laufe der Jahre verändert wurden, um den veränderten strategischen Bedürfnissen des Imperiums und den technologischen Veränderungen, die die industrielle Revolution mit sich brachte, gerecht zu werden. Nur drei dieser Stützpunkte mussten sich im Krieg verteidigen (Hongkong, Singapur und Ceylon), und der Autor erzählt von den Kämpfen um diese Stützpunkte. Das Buch wird nicht nur Leser ansprechen, die sich für das Studium von Befestigungsanlagen interessieren, sondern auch solche Leser, die sich für die maritime Geschichte des britischen Empire interessieren.