Die Woodviles werden als „gierig und gefräßig und aus dem Nichts erzogen“ beschrieben und hatten einen schlechten Ruf. Dieses Buch untersucht die Ursprünge der Familie und erklärt den Aufstieg und Fall des älteren Zweigs vom „Baron“ zum Adel und wie sich das Glücksrad im frühen 15. Jahrhundert dramatisch zugunsten des jüngeren Zweigs in Northamptonshire drehte, der zum Adel aufstieg die höchste Ebene der Gesellschaft. Sir Richard Woodvile wurde in die Dienste von John, Herzog von Bedford, an dessen Hof in Rouen gestellt. Als der Herzog starb, heiratete er heimlich seine Witwe Jacquetta, und 1464 heiratete ihre Tochter Elizabeth den jungen König Edward IV. in einer außergewöhnlichen Ehe. Dieser Schritt erregte damals Kritik und führte zu einer Zeit der Verleumdung, die bis heute andauert: War der „geschwärzte Ruf“ der Woodviles das Ergebnis einer konzertierten Kampagne eines Mannes, Richard, Earl of Warwick, der eifersüchtig auf die Woodviles war und begierig darauf, seine Position als Königsmacher zurückzugewinnen.