Die Geschichte von Tom Hicks beginnt, als er direkt nach der Schule zur LMS kommt und verfolgt sein frühes Leben bei der Eisenbahn in den 1930er Jahren, von der Einberufung, der Ausbildung zum Fallschirmjäger, dem Kriegsdienst, der Inhaftierung und seiner Rückkehr zur LMS als Lokführer. Tom meldete sich freiwillig 1939 zum Kriegsdienst eingezogen und zunächst bei der Militäreisenbahn der Royal Engineers eingesetzt. Auf der Suche nach Abenteuern bewarb er sich erfolgreich um den Beitritt zum neu gegründeten 1. Fallschirmjägergeschwader der Royal Engineers. Die Intensität und Härte des Fallschirmspringertrainings werden ausführlich beschrieben, ebenso wie die Kameradschaft und der Humor, die zum Vorschein kamen, als diese kleine 150-Mann-Einheit den gesamten Zweiten Weltkrieg als Teil der 1. Fallschirmjägerbrigade kämpfte. Die Aufregung der ersten Fallschirmsprünge wird zusammen mit den Fallschirmeinsätzen in Nordafrika, Sizilien und der Schlacht um Arnheim noch einmal erlebt. Hier wurde Tom verwundet und gefangen genommen, nachdem er neun Tage lang gegen seine Kameraden gekämpft hatte, die ihn umzingelten. Nach der Schlacht wurde Tom in einem Viehtransporter nach Deutschland transportiert, wo er bis zu seiner Befreiung durch die Amerikaner im Jahr 1945 als Zwangsarbeiter in einer Bleimine eingesetzt wurde. Mit aufschlussreichen Kommentaren von Toms Sohn Norman ist dies die Geschichte eines gewöhnlichen Soldaten. der durch Stolz auf seine Einheit motiviert war. Dies hinderte ihn daran, die Armee zu verlassen, als er zweimal die Gelegenheit erhielt, nach Hause zurückzukehren, um das angeschlagene Eisenbahnsystem zu unterstützen. Tom hat seine Erfahrungen mit einem scharfen Blick und dem Sinn für Humor erzählt, der es ihm immer ermöglicht hat, trotz aller Widrigkeiten zu triumphieren.