Churchills „Abandoned Prisoners“ erzählt die zuvor unterdrückte Geschichte von fünfzehn britischen Gefangenen, die während des russischen Bürgerkriegs gefangen genommen wurden. Die bolschewistische Revolution im Jahr 1917 gefährdete die Kriegsanstrengungen der Alliierten ernsthaft. Diese Bedrohung und nicht der ideologische Wunsch, die Bolschewiki zu besiegen, war die treibende Kraft hinter der Bildung einer alliierten Streitmacht, bestehend aus britischen, amerikanischen, französischen, tschechischen, italienischen, griechischen und japanischen Truppen, die an Orten in ganz Russland stationiert waren, um die Bolschewiki zu unterstützen Anti-Bolschewiki (die „Weißrussen“). Aber Kriegsmüdigkeit und Zweideutigkeit hinsichtlich der Beteiligung am Bürgerkrieg führten dazu, dass die alliierten Mächte eine ausreichende Truppenzahl entsandten, um ein Interesse am Schicksal Russlands aufrechtzuerhalten, aber nicht genug, um den „Weißen“ eine echte Chance auf den Sieg zu geben.Gefangen An diesen Ereignissen beteiligt ist Emmerson MacMillan, ein amerikanischer Ingenieur, der sich aus Treue zu seinen schottischen Wurzeln 1918 der britischen Armee anschließt. Emmerson reist nach England, wo er beim Inns of Court Officer Training Corps trainiert und sich freiwillig für den Dienst im Fernen Osten meldet. Das Buch erklärt, wie die erbitterten Kämpfe entlang der Transsibirischen Eisenbahn achtzehn Monate lang auf und ab gingen, bis Trotzkis Rote Armee die Oberhand gewann. Es umfasst die Heldentaten der beiden einzigen britischen Bataillone, die im Osten dienten, der „Diehards“ und der „Tigers“. Ein wichtiges Kapitel beschreibt die zerstrittenen Beziehungen zwischen den Alliierten sowie die wenig beneidenswerten Dilemmata, mit denen der Kommandeur der American Expeditionary Force und die humanitäre Arbeit des Roten Kreuzes konfrontiert sind. Der Schwerpunkt liegt auf den Taten von Emmerson und den anderen Soldaten der ausgewählten britischen Armee Gruppe, denen befohlen wird, „bis zuletzt zu bleiben“ und im November 1919 die Evakuierung von Flüchtlingen aus Omsk zu organisieren. Nachdem sie Tausende von Menschenleben gerettet haben, verlassen sie die Stadt mit dem letzten Zug, bevor sie von den Bolschewiki besetzt wird. Ihr wahnsinniger Drang nach Freiheit bei eisigen Temperaturen endet abrupt, als sie in Krasnojarsk gefangen genommen werden. Ohne Kommunikation oder Post zurückgelassen, ertragen sie eine schreckliche Haft, wobei zwei von ihnen an Typhus erkranken. Die verlassene Gruppe wird für den Premierminister David Lloyd George und den Kriegsminister Winston Churchill zu einer Peinlichkeit, nachdem eine geheime Vereinbarung die Freilassung der britischen Gefangenen nicht gewährleisten kann. In Irkutsk getäuscht, werden sie 3.500 Meilen weit nach Moskau geschickt und in berüchtigten Gefängnissen eingesperrt. Nach einer traumatischen Inhaftierung werden sie schließlich freigelassen, nachdem sie allen Widrigkeiten zum Trotz überlebt haben. Das Gespenst eines bewaffneten Konflikts zwischen Russland und dem Westen hat dramatisch zugenommen, wobei sich die Spannungspunkte von der Arktis bis nach Aleppo erstrecken, während Cyberkrieg und Wahleinmischung den Druck weiter erhöhen . Während sich ein neuer Kalter Krieg zuspitzt, wird es immer wichtiger, die Ursprünge der modernen Beziehungen zwischen Russland und dem Westen zu verstehen. Die in diesem Buch beschriebenen Ereignisse sind nicht nur eine mitreißende Geschichte von Mut und Abenteuer, sondern lüften auch nur den Deckel einer Episode, die viel dazu beigetragen hat, Misstrauen zu säen und die Ereignisse im Zweiten Weltkrieg und heute voranzutreiben.