Weit mehr als ein Architekturbuch ist „Coastal Defenses of the British Empire, 1775–1815“ eine umfassende Neuinterpretation der Martello-Türme, der Grand Redoubts, des Royal Military Canal und anderer neuer Verteidigungsinfrastrukturen des Napoleonischen Krieges. Reichhaltig illustriert mit historischen Karten, Ansichten, Porträts, Cartoons und neu in Auftrag gegebenen Farbfotografien, zeigt es nicht nur die Vorläufer dieser Bauwerke und Pläne, die nie ausgeführt wurden, sondern auch die große Strategie, die ihnen zugrunde lag. Im besten Fall zeigte dies die Position Großbritanniens als eine gewaltige Landschlacht, mit der tödlichen Bedrohung durch die von den Franzosen gehaltenen Antwerpener Marinewerften auf ihrem eigenen „linken Flügel“ und Lissabon als „schwacher linker Flügel“ des Feindes, der „umgedreht“ werden muss. Das Buch befasst sich auch mit den erstaunlich einfallsreichen, kühnen und blutigen Kleinbootkriegen, die von der Ostsee- und Kanalküste bis zur Chesapeake Bay und dem Ontariosee tobten, und bietet anschauliche Federzeichnungen der heute obskuren und manchmal zutiefst fehlerhaften strategischen Visionäre und Ingenieure , Erfinder und Kämpfer, die die Linie hielten, als – auch nach Trafalgar – die Streitkräfte eines immer mächtigeren französischen Reiches wie Haie umkreisten. Dabei wird eine grundlegende Veränderung in der Natur des Krieges und der Gesellschaft nachgezeichnet: von einem schwerfälligen Spiel von Festungen und Kolonien, die von Herrschern gespielt werden, bis hin zur mörderischen „Fuß für Fuß“-Verteidigung des gesamten Territoriums der Nation durch „beide Geschlechter und jeden sozialen Typ“.