Sommer 1942. Defätismus liegt in der Luft. Großbritannien steht allein da. Winston Churchill ist entschlossen, zurückzuschlagen und hat die Bildung einer Spezialeinheit namens „Commandos“ mit dem Auftrag angeordnet, „Europa in Brand zu stecken“. US-Marinekapitän Jim Cain und sein Gunnery Sergeant Leland Montgomery sind überrascht, den entsprechenden Befehl zu erhalten das Ausbildungszentrum des britischen Kommandos in den schottischen Highlands. Dort durchlaufen sie ein brutales Spezialtraining, das ihre Kampffähigkeiten verfeinert. Gnadenlose Zwangsmärsche, gefährliche Feuerübungen und gefährliche Angriffskurse trainieren ihre körperliche Ausdauer und es entwickelt sich ein starkes Gefühl der Brüderlichkeit zwischen den britischen Soldaten und den beiden Marines. Cain hat das Glück, im geräumigen Haus des kommandierenden Offiziers der Commandos untergebracht zu sein, und hat das Vergnügen, seine Tochter Loreena kennenzulernen. Loreena ist hell und umwerfend und verheimlicht ihre Arbeit in London. Bevor Cain mehr über sie erfahren kann, wird der Trainingskurs unterbrochen und das Kommandotrupp wird auf eine Sondermission geschickt, um eine deutsche Radarstation auf dem von Nazis gehaltenen Alderney vor der Küste Frankreichs zu zerstören Zweitklassige Garnisonssoldaten, die den gut ausgebildeten und motivierten Kommandotruppen nicht gewachsen sind, schließen sich dem Kampf an. Die Aktion ist heftig und blutig und es gibt auf beiden Seiten schwere Verluste. Die überlebenden Angreifer ziehen sich auf Motortorpedoboote der Royal Navy zurück, aber ein marodierendes Geschwader Schnellboote (E-Boote) lauert auf.