Im Dezember 1943 wird Feldmarschall Erwin Rommel mit der zunehmenden Erkenntnis, dass die Alliierten einen Einmarsch in die Festung Europa planen, der Titel eines Generalinspekteurs für den Atlantikwall verliehen. Seine Aufgabe ist es, ihre Bereitschaft einzuschätzen. Was er findet, ekelt ihn an. Der berühmte Atlantikwall ist nichts weiter als ein Papiertiger, völlig unvorbereitet auf die Kräfte, die sich über den Ärmelkanal drängen. Seine Aufgabe – die alliierte Invasion abzuwehren – scheint bereits aussichtslos. Sein Vorgesetzter, der Einsatzkommandant, der mürrische alte Feldmarschall Gerd von Rundstedt, der das Reich in den ersten Kriegsjahren zum Sieg geführt hatte, hat das Ganze nun satt Nazi-Regime. Er lebt komfortabel in einer vornehmen Villa in einem ruhigen Pariser Vorort und wartet auf die unvermeidliche Invasion der Alliierten, die ihre endgültige Niederlage herbeiführen wird. Der in Russland schwer verwundete General der Artillerie Erich Marcks ist der Korpskommandeur vor Ort in der Normandie und versucht es Aufbau der Küstenverteidigung mit erbärmlich unzureichenden Vorräten und einem Mangel an Männern, um Rommels Forderungen zu erfüllen. Marcks ist davon überzeugt, dass die Alliierten in seinem Sektor landen werden, aber niemand an der Spitze der Befehlskette scheint daran interessiert zu sein, was er denkt. In der Zwischenzeit war es der aristokratische Generaloberst Hans von Salmuth, ein freimütiger, großspuriger und erfahrener Veteran der russischen Front die Verantwortung für die Verteidigung der Küstenlinie der 15. Armee bei Calais übertragen – dem Gebiet, das nach Ansicht des Oberkommandos am wahrscheinlichsten das Ziel der Alliierten ist. General der Panzertruppen Geyr von Schweppenburg bereitet die Elite-Panzerdivisionen auf das vor, was vor ihnen liegt. Generalmajor Max Pemsel hat Schwierigkeiten, die Bemühungen zur Vorbereitung der Siebten Armee zu koordinieren, da er vermutet, dass er im Falle einer Invasion der Mittelpunkt der deutschen Reaktion sein wird. Alle Kommandeure des Western Theatre sind den Launen Adolf Hitlers unterworfen, der zwar Hunderte von Kilometern entfernt ist, aber immer wieder Befehle erteilt, die zunehmend von der Realität des Krieges abgekoppelt sind. „Countdown to D-Day“ verfolgt einen detaillierten, tagtäglichen Journalansatz, der den Alltag nachzeichnet Aktivitäten und Machenschaften des deutschen Oberkommandos bei der Vorbereitung der alliierten Invasion.